Národní park „Hot Springs“
Severní okraj města Hot Springs v Arkansasu lemují hory. Pokrývá je hustý porost borovic, dubů a ořechovců. Tyto lesy jsou součástí přírodního parku, jehož hlavním lákadlem je 43 termálních pramenů a zhruba 40 kilometrů turistických stezek. Přírodní rezervací se Hot Springs stalo již v roce 1832, tedy několik desítek let před založením slavného Yellowstonského parku.
Předtím, než se toto chráněné přírodní území stalo v roce 1921 oficiálně národním parkem, bylo Hot Springs střediskem léčby obtíží, jako jsou poruchy nervového systému a artritida. Podzemní zdroje vody, které před více než 4 000 lety prosakovaly horninovým masivem Ouachita Mountain jako dešťová voda, se díky přirozenému zemskému teplu ohřívají necelé dva kilometry pod zemí na průměrnou teplotu 62 °C (143 °F). Hydrostatický tlak podzemní vodu vytlačuje zlomem až nahoru k úpatí hory Hot Springs. Kromě koupání v horké vodě si návštěvníci mohou prohlédnout osm zdobených lázeňských pavilonů z pozdní viktoriánské éry, z nichž mnohé jsou provedeny ve španělském koloniálním stylu.
Národní parky „Indiana Dunes“
Jediný národní park v Indianě se rozkládá na 25kilometrovém úseku pobřeží Michiganského jezera. V těchto místech leží divoké pláže bičované větrem a vlnami. Z nich mohou návštěvníci pozorovat nejen klidná zákoutí přírody, ale i chicagské panorama na protějším břehu.
Místní zvláštnosti je akustický jev, přezdívaný „fenomén zpívajících písků. Za optimálních podmínek se může objevit i jedenkrát za měsíc. Způsobuje jej tření krystalů křemene, vlhkost a dotek podrážek o písečný povrch. Je slyšet na vzdálenost až deseti metrů a projevuje se jasným, zvonivým zvukem.
V parku je síť pěších stezek, vedoucích mezi dunami, mokřady, prériemi a lesy, jež jsou domovem více než 1 100 druhů takzvaných cévnatých rostlin. Na území parku je také k vidění více než 60 historických staveb, včetně domů z chicagské světové výstavy v roce 1933.
Národní park Theodora Roosevelta
Rooseveltův přírodní park se nachází na jihozápadě Severní Dakoty. Vzdálenost mezi jeho nejsevernější a nejjižnější územní jednotkou je zhruba 120 kilometrů. Na chráněném území, které tvoří rozsáhlé větrné, pestrobarevné pustiny, žijí stovky druhů divokých květin a velké množství volně žijící zvěře, například divokých koní, jelenů, losů, vidlorohů amerických, ovcí tlustorohých a bizonů – tedy druhů, které Theodore Roosevelt, prezident, ochránce přírody a lovec, pomohl zachránit před úplným vyhubením.
Ranč Elkhorn, ležící na území parku, získal Roosevelt do svého vlastnictví v roce 1884. Rád se sem vracel, choval tu dobytek a užíval si „život v drsných podmínkách“. Zkušenosti, které zde nasbíral, později využil při ochraně řady přírodních území a veřejných pozemků po celé zemi. Některá z těchto opatření, která se stala základním kamenem Rooseveltova prezidentského odkazu, však vedla k vystěhování některých kmenů původních obyvatel – konkrétně tří spřízněných národů Mandanů, Hidatsů a Arikarů, které území Roosveltova parku obývaly v minulosti.
Národní park a rezervace „Gates of the Arctic“
Na rozdíl od jiných národních parků leží toto obří území celé za polárním kruhem. V zimě tam slunce téměř měsíc nevychází, v létě naopak skoro dva měsíce nezapadá – tající permafrost v létě promáčí tundru a zavlažuje tak bohatství jejích rostlin. Již v srpnu však přichází podzimní ochlazení. Díky němu se koberec rostlin zbarví do zářivě šarlatové a zlaté. Pohled do rozlehlé tundry může být také matoucí: vzdálení grizzly tam vypadají, že jsou stejně vysocí jako blíže stojící svišti. V této rovinné pustině totiž zcela chybí vizuální měřítka.
Park je připomínkou nespoutané přírody Velkých planin před začátkem jejich osidlování Evropany: vlci pronásledují losy mezi zakrslými vrbami, v průzračných potocích se prohánějí ryby, jeřábi píseční si vykračují po březích řek a stáda karibu se ženou rovinami. Jejich kopyta cvakají jako kastaněty a jejich obrovská stáda se na dálku slévají v jedinou šmouhu.
Národní park Americká Samoa
Národní park Americká Samoa („posvátná země“), který je blíže Novému Zélandu než Spojeným státům, je nejvzdálenější a obvykle nejméně navštěvovaný americký park ze všech. Jednotlivé části parku jsou roztroušeny po ostrovech Tutuily, Ta'ū a Ofu a tvoří jediné území USA ležící jižně od rovníku. V parku se nachází paleotropický deštný prales a žije zde více než 350 druhů původních ptáků. Jediným původním savcem je netopýr.
Součástí chráněné oblasti, celou jeho třetinou, jsou mořské vody s 250 druhy korálů a 950 druhy ryb. Rybařit se tu na vyhrazených místech smí. Na ostrově Ofu se nachází chráněný útes pro šnorchlování spolu s proslulou pláží s bílým pískem. Teplé a vlhké podnebí Samoy má své období dešťů, které trvá od listopadu do dubna.
