Ztělesněním divokého srdce Národního parku Katmai jsou sopky a medvědi. Na území tohoto aljašského národního parku a rezervace je čtrnáct činných sopek a největší populace chráněných medvědů hnědých v Severní Americe – asi 2 000 jedinců.
Ráj milovníků přírody. Turisté tady mohou podnikat pěší túry, vyrazit na kajaku nebo kánoi. Muškařit po pás ve vodě průzračné jako křišťál nebo se v rybolovu přiučit od toho nejpovolanějšího – velkého aljašského medvěda hnědého. Zvíře při lovu nezůstává jen na břehu, ale potápí se za kořistí pod hladinu nebo lososy chytá ve vzduchu v okamžiku, kdy z peřejí vyskočí do vzduchu.
Na pobřeží aljašského Národního parku Katmai žije početná populace medvěda hnědého, a to díky zdrojům potravy na pobřeží, jako jsou ostřice, mušle a lososi.
Základní údaje
- Umístění: Aljaška
- Založeno: v prosinci 1980
- Roční návštěvnost: 33 763 (2023)
- Návštěvnická střediska: Brooks Camp (otevřeno denně od 1. června do 29. září); King Salmon (otevřeno od března do října v pondělí, ve středu a v pátek)
- Vstupné: zdarma
- Internetové stránky: nps.gov/katm/
Dalším lákadlem parku je bohatá sopečná činnost. Při erupci sopky Novarupty v roce 1912 – největší světové sopečné události 20. století – bylo vyvrženo třicetkrát více magmatu než při erupci Hory sv. Heleny v roce 1980. Popel z výbuchu se rozšířil po celé planetě, globální teplota poklesla, kyselé deště ve Vancouveru v Britské Kolumbii rozleptaly oblečení na prádelních šňůrách – a na ostrově Kodiak, který od parku Katmai dělí jen Shelikofův průliv, byla tři dny za sebou tma jako v noci.
V roce 1916 botanik Robert F. Griggs vedl expedici sponzorovanou National Geographic Society. Do oblasti Katmai vstoupil ze strany Shelikofova průlivu: „Celé údolí, kam až oko dohlédlo, bylo plné stovek, ne, tisíců – doslova desetitisíců kouřů, které se valily z rozpukaného dna,“ napsal. Kouř pocházel fumarol a byla to pára stoupající do výšky 500 až 1 000 metrů. Griggs, který Údolí deseti tisíc kouřů pojmenoval, se stal iniciátorem zařazení této lokality do systému národních parků.
Kde najdete nejlepší výhledy v parku
Nejpřístupnějším místem, odkud si můžete vychutnat panoramatický pohled na národní park, je Dumpling Mountain. Vrchol pokrytý tundrou se nachází 4,6 kilometru severozápadně od tábora Brooks Camp. V něm bylo zbudováno letní návštěvnické centrum a středisko rekreačních aktivit. Je odtud výhled na všechna tři ramena jezera Naknek i na vzdálené Aljašské hory.
Návštěvníci, kteří jsou v divočině jako doma, se mohou vydat na zhruba třináctikilometrový výlet na kajaku přes rameno jezera Naknek a podniknout výšlap na horu Katolinat (1 500 metrů), odkud je na park nádherný výhled.
Nejlepší stezky
Krátká, rovinatá a snadno dostupná stezka Brooks Falls Trail nabízí dvoukilometrovou túru boreálním lesem až ke dvojici vyhlídkových plošin pro pozorování volně žijících medvědů na březích řeky Brooks. Medvědy mohou návštěvníci potkat i mimo vyhlídkové plošiny.
Průvodce Dave Bachrach (uprostřed) vede skupinu turistů přes pastviny v zátoce Hallo Bay. Návštěvníci sem podnikli jednodenní výlet za pozorováním medvěda hnědého v jeho přirozeném prostředí. Do blízkého městečka se dopravili plovákovým letounem.
V táboře Brooks Camp začínají další dvě krátké a nenáročné stezky. Poznávací trasa Cultural Site Trail se klikatí archeologickým pásmem, v němž leží pozůstatky několika prehistorických osad a replika polozapuštěného obydlí dávných obyvatel této oblasti. Stezka Brooks River Bridge Trail zase vede k plošinám pro pozorování medvědů s výhledem na jezero Naknek.
Fyzický zdatní návštěvníci mohou vyrazit od jižního konce mostu po 37kilometrové stezce Údolím deseti tisíců kouřů k návštěvnickému centru Roberta F. Griggse a k tamním vulkanickým divům. Brooks Lodge nabízí kyvadlovou dopravu (za 55 dolarů v jednom směru) do návštěvnického centra.
Nejlepší místa pro pozorování volně žijící zvěře
Vodopády Brooks Falls je světově proslulým místem pro pozorováním medvěda hnědého, zejména v létě, kdy desítky medvědů přiláká tah lososů. Akce Fat Bear Week (Týden tlustých medvědů), která je každoroční tradicí už od roku 2014, dává veřejnosti možnost sledovat medvědy zblízka nebo prostřednictvím kamery Brooks Bear Cam a hlasovat o tom, který medvěd je podle nich nejlépe vykrmený.
Mláďata medvěda hnědého následují matku v zátoce Kinak Bay.
Od června do září je možné medvědy pozorovat také v bahnitých náplavech, na loukách a v lososích potocích podél pacifického pobřeží parku, zejména v zátoce Hallo Bay, Swikshak Lagoon, Geographic Harbor, Moraine Creek a Funnel Creek.
Ranger Matt Johnson, vedoucí interpretačního a vzdělávacího programu parku, říká, že v oblasti Brooks lze také pozorovat vydry říční, dikobrazy, orly a morčáky velké. „Je zábavné pozorovat morčáky,“ říká Johnson, „protože jejich matka drží mláďata vždy hezky v řadě. Čím divočeji kváká, tím jsou blíž k sobě.“
Přímořské vody Katmai lákají celou řadu mořských živočichů, od lachtanů a vyder po migrující keporkaky a kosatky. Jezera, řeky, mokřady a pobřeží parku nabízejí ideální prostředí pro mnoho druhů stěhovavých ptáků, kteří zde během léta hnízdí a vychovávají mláďata.
Po stopách historické expedice
„Rozhodně jsme se hodně setkávali s medvědy,“ říká průzkumnice a fotografka National Geographic Katie Orlinsky. V roce 2018 se připojila na cestu po Katmai k archeologům a dalším vědcům, kteří se vydali po stopách historické Griggsovy expedice z roku 1916. „A to jsme tam byli na začátku června, dlouho před tahem lososů.“
Poté, co se Orlinská a její kolegové dali vysadit na několika místech Katmaiské divočiny letadlem, procházeli s batohy a přenosnými rafty odlehlou divočinou parku a hledali artefakty, které tam Griggs a jeho tým mohli zanechat.
Návštěvník fotografuje medvěda hnědého v Geographic Harbour. Tato odlehlá zátoka v národním parku Katmai každý podzim přitahuje velké množství těchto zvířat, která se shromažďují, aby lovila lososy v přílivových rovinách a podél potoků. Je to další z míst, kde si medvědi na návštěvníky už zvykli.
Pro Orlinskou nebyla na treku nejpřekvapivější blízká setkání s medvědy, ale neuvěřitelná rozmanitost terénu, kterým procházeli. „Viděli jsme všechno od pláží a travnatých bažin přes skalnatý terén se zkamenělými stromy až po přechody přes řeky a pěkně hluboký sníh, kde se chodilo na sněžnicích.“
Její rada pro každého, kdo park navštíví, zní: prozkoumejte i jiné oblasti než jen Brooks Falls. „Neuvěřitelné je Údolí deseti tisíc kouřů, zvláště pokud si ho můžete prohlédnout ze vzduchu v malém letadle a pak ho prozkoumat pěšky.“ V neposlední řadě: „Vždy si dávejte pozor na medvědy.“
Nejlepší aktivity a výlety
Hlavní atrakcí parku je vzácná příležitost pozorovat a fotografovat medvěda hnědého ve volné přírodě. Bližší setkání s ním umožňuje několik pozorovacích plošin podél řeky Brooks. Několikadenní pobyt v chatě nebo v Brooks Camp umožňuje opakované návštěvy velkého medvědího představení.
Pro návštěvníky, kteří nemohou v parku přespat, nabízejí letecké společnosti Katmai Air a Rustʼs Flying Service jednodenní výlety za medvědy z Anchorage v plovákových letadlech přistávajících na jezeře Naknek vedle tábora Brooks Camp. Společnosti Smokey Bay Air a Alaska Bear Adventures nabízejí jednodenní výlety za medvědy na pobřeží Katmai z městečka Homer.
V letní sezoně společnost Katmai Trading Post v Brooks Camp půjčuje rybářské vybavení a také kánoe a kajaky pro pádlování po jezeře Naknek i jinde. Brooks Lodge nabízí přírodovědnou autobusovou exkurzi do Údolí deseti tisíc kouřů a rovněž rybářské výlety s průvodcem a vyhlídkové lety nad aljašskými sopečnými horami.
Nafukovací člun s cestujícími vyplouvá od lodě M/V Miss Diane v Geographic Harbour. Vzhledem k tomu, že na pobřeží Katmai je velký rozdíl mezi hladinou při přílivu a odlivu, většina návštěvníků se sem dostává lodí nebo malým letadlem. Cestující na palubě této lodě týden pluli podél pobřeží a každý den navštěvovali nová stanoviště, odkud pozorovali medvědy ve volné přírodě.
Katmai je rájem pro zkušené baťůžkáře a pokročilé vodáky. Kempování je povoleno všude v parku za okruhem 2,5 kilometru od zastavěné zóny Brooks Camp/Brooks Falls. Pro táboření v této oblasti je povinné používat speciální nádoby na potraviny, které vydrží útok hladového mědveda, a doporučuje se také používání spreje proti medvědům nebo přenosný elektrický ohradník okolo stanu. Povolení pro pobyt v této oblasti nejsou vyžadována, ale turistům, kteří chtějí v parku nocovat, se doporučuje, aby v návštěvnickém centru parku ohlásili podrobný plán svojí cesty.
V Katmai sice neexistují žádné zavedené dálkové turistické trasy, ale je zde vyhlášená vodácká stezka. Stotřicetikilometrový vodní okruh Savonoski Loop začíná a končí v Brooks Camp. Na jeho zdolání se doporučuje celý týden.
Park je otevřen i v zimě. „Ale neznám moc lidí, kteří by sem v tu dobu jezdili,“ říká ranger Matt Johnson. Návštěvníci by si museli pronajmout vlastní letadlo nebo vyrazit z King Salmon na běžkách nebo na sněžném skútru. „Do parku nevedou žádné stálé trasy a je to daleko. Není to snadné, a ani to nedoporučujeme.“
Nejlepší zážitky pro rodiny s dětmi
Katmai není ideálním parkem pro rodiny s menšími dětmi. Starší děti a dospívající si tu však přijdou na své, mají-li rádi divokou přírodu, zálesácká dobrodružství a dramatickou krajinu. Pozorování medvědů v Brooks Camp je rodinnou aktivitou číslo jedna, ale dají se zde podnikat i krátké pěší túry, rybařit a jezdit na kánoích a kajacích.
Samice medvěda hnědého se třemi mláďaty se pase na ostřici na pobřeží Katmai severně od laguny Swikshak.
Mezi další rodinné aktivity patří večerní přednášky rangerů v Brooks Camp a exkurze do Údolí deseti tisíců kouřů a jeho sopečné pustiny pod vedením rangerů. Stejně jako ostatní národní parky nabízí i Katmai program pro mladé rangery s různými aktivitami uvedenými v brožuře, kterou si můžete před návštěvou stáhnout z webu parku. Matt Johnson doporučuje také programy pro mladé rybáře či mladé archeology.
Kde se ubytovat
Správa národního parku provozuje kemp Brooks Campground v srdci parku a Fureʼs Cabin (postavený v roce 1926) v zátoce Islands. Kemp je otevřen od 1. května do 31. října, srub je k dispozici celoročně. Místa v obou kempech si můžete rezervovat na webu Recreation.gov.
K soukromě provozovaným ubytovacím zařízením patří oblíbená Brooks Lodge v blízkosti nejlepších míst pro pozorování medvědů, dále Katmai Wilderness Lodge na pobřeží a odlehlé rybářské základny jako Grosvenor Lodge na jezeře Grosvenor, Royal Wolf Lodge na řece Nonvianuk a Kulik Lodge na jezeře Nonvianuk.
Základní informace o Národním parku Katmai
Přístup:
Nejlepším způsobem, jak se do parku dostat, je letecky. Společnost Alaska Airlines provozuje dva denní (hodinové) lety z Anchorage do městečka King Salmon, kde cestující mohou přestoupit na každodenní leteckou přepravu s několika leteckými společnostmi do Brooks Campu (od června do poloviny září). Letecké chartery mohou návštěvníky dopravit do dalších oblastí parku včetně pobřeží a vzdálených rybářských chat.
Alternativně můžete naskočit na novou každodenní linku Katmai Water Taxi z King Salmon do Brooks Campu (od 1. června do konce září), což je přibližně 45 minut cesty přes řeku Naknek a jezero Naknek.
Kdy přijet:
V době od června do září jsou ubytování, doprava a další služby parku plně k dispozici. Během zasněžené zimy a deštivého jara je park z velké části nepřístupný. Na pozorování medvědů, které je stále oblíbenější zábavou, je nejlepší přijet v červenci v době tření lososa obecného. V létě, kdy se denní teploty pohybují od 0 do 26 °C, jsou běžné déšť a vítr; průměrná nejnižší teplota je zhruba 7 °C.
Rybaření:
Pro všechny nerezidenty starší šestnácti let je povinná licence na sportovní rybolov. Správci oceňují, pokud rybáři loví metodou chyť a pusť. Rybáři by si měli uvědomit, že rybaření může lákat medvědy, a měli by se proto držet vždy alespoň padesát metrů od zvířat.
Domácí zvířata:
Domácí zvířata nejsou v parku povolena. Služební zvířata musejí být neustále na vodítku a pod plným dozorem majitele, aby se předešlo střetu s medvědy a dalšími volně žijícími zvířaty.
Přístupnost pro zdravotně hendikepované:
Vzhledem ke členitému terénu a odlehlé divočině parku Katmai jsou služby přístupu pro zdravotně postižené pouze v Brooks Camp, kde je řada konstrukcí umožňujících pohyb na invalidním vozíku, dva uzpůsobené kempy a plošiny pro pozorování medvědů v souladu s příslušnými předpisy. Návštěvnické centrum nabízí také zapůjčení omezeného počtu terénních invalidních vozíků a brožura parku je k dispozici i v Braillově písmu a se zvukovým popisem.
