Nikdo si není jistý, kdo se konfliktu zúčastnil ani jaké neshody vedly ke krveprolití – nejstarší známé bitvě v Evropě a největší z té doby. Nová studie však naznačuje, že některé šípy objevené na starověkém bojišti byly vyrobeny daleko, na jihu střední Evropy – a tak je údajně používali bojovníci z této oblasti.
Některé dřívější studie naznačovaly, že se jich účastnili pouze místní obyvatelé. Nový výzkum, publikovaný dnes v časopise Antiquity, však naznačuje, že někteří bojovníci byli cizími válečníky, možná dokonce součástí invazní armády.
„Možná to byl nějaký vojevůdce nebo charismatický vůdce se svou družinou, kteří pracovali jako žoldnéři,“ říká archeolog Leif Inselmann, doktorand na Berlínské univerzitě a hlavní autor studie. „Nebo už tu máme nějaké království s dynastií? Nebo šlo o koalici mnoha kmenů?“
Starověké bojiště
Inselmann a jeho kolegové zkoumali 54 bronzových a křemenných hrotů šípů, které byly objeveny na archeologické lokalitě v údolí Tollense, asi 80 mil severně od Berlína.
Místo je dnes klidným polem na břehu řeky, ale v roce 2011 vědci uznali, že se zde nacházelo starověké bojiště, kde kolem roku 1250 př. n. l. bojovalo na každé straně až 2 000 lidí.
Tak velký počet bojovníků byl nečekaný a v Evropě nebyly nalezeny žádné stopy po bitvách podobného rozsahu z této doby.
Archeologové se nyní domnívají, že počet mrtvých se pohyboval mezi 750 a 1 000 osobami. Z tisíců lidských kostí identifikovali ostatky nejméně 150 lidí – většinou mladých mužů ve věku 20 až 40 let, ale také dvou žen.
Přestože se při vykopávkách našly dřevěné palice a hroty šípů, meče se nenašly – některé lebky však nesou stopy po řezných ranách, které naznačují, že meče byly použity.
Jeden hrot šípu byl v nejnovější studii dokonce nalezen zasazený do lebky. A přítomnost kostí nejméně pěti koní naznačuje, že někteří bojovníci mohli do bitvy vyrazit také na koni.
Hroty šípů jsou klíčem k poznání toho, co se v údolí Tollense odehrálo, téměř od samého počátku. Lidské ostatky a kusy starověkých zbraní – včetně hrotů kopí, hrotů šípů a čepelí bronzových nožů - se zde nacházely od 80. let 20. století. První badatelé si však nebyli jisti, že se jedná o starověké bojiště, dokud jim jeden z členů jejich týmu neukázal s detektorem kovů krabičku s bronzovými hroty šípů, vzpomíná archeolog Thomas Terberger z Univerzity Georga Augusta v Göttingenu, který zde před téměř 20 lety prováděl vykopávky a je spoluautorem nové studie.
„Bylo mi jasné, že tohle je průlom, klíčový důkaz,“ říká. „Dnes víme, že luk a šípy byly nejdůležitějšími zbraněmi v konfliktu.“
Vykopávky v lokalitě Weltzin 20 (na obrázku) na bojišti v údolí Tollense přinesly pozůstatky 90 jedinců.
Nejnovější výzkum srovnává hroty šípů z naleziště v údolí Tollense s více než 4700 hroty šípů ze současných nalezišť po celé Evropě. Většina z nich vypadá stejně jako ostatní nalezené v regionu, který se dnes nachází ve spolkové zemi Meklenbursko-Přední Pomořansko.
Některé hroty šípů však mají charakteristické tvary – včetně „kosočtverečných“ základen a bodců –, které naznačují, že byly pravděpodobně vyrobeny jižněji v Bavorsku v dnešním Německu nebo na Moravě v dnešních Čechách. Takové hroty šípů se v místních hrobech nenacházejí jako obětiny, což naznačuje, že je místní lidé nezískali obchodem, říká Inselmann; místo toho si jižní bojovníci pravděpodobně přinesli šípy s sebou, aby bojovali v bitvě.
Místní obyvatelé a cizinci
Dřívější pokusy zjistit, odkud bojovníci pocházeli, využívaly izotopy v jejich kostech – chemické znaky, které mohou odhalit, kde člověk žil a co jedl. Výsledky hrotů šípů se shodují se studií z roku 2016, která spojila izotopy v některých lidských ostatcích z lokality v údolí Tollense s původem dále na jih.
Izotopová studie z roku 2020 však místo toho naznačovala, že se bitvy zúčastnili pouze místní obyvatelé. Tato studie však mohla být zavádějící, protože odebírala vzorky pouze z malého počtu ostatků, říká Joachim Burger, antropolog a populační genetik z univerzity v Mohuči, který analýzu vedl; a nejnovější výzkum označuje za „vzrušující“.
Některé bronzové artefakty vykopané z koryta řeky v lokalitě v údolí Tollense se shodují s předměty ze stejného období v jižním Německu a východní Francii, což celý příběh dále komplikuje.
Archeolog Barry Molloy z University College v Dublinu, odborník na starověké válečnictví, který se na studii nepodílel, je ohromen pozorností vědců věnovanou detailům.
Šípy byly klíčovou zbraní v bojích doby bronzové. Tento dřík šípu byl odkryt na vykopávkách na lokalitě Weltzin 28 v údolí Tollense.
„Většinou se lidé snaží řešit velké otázky pomocí módních přístupů, jako je genetika nebo izotopy,“ říká. „Ale tohle je stará dobrá archeologická práce, která pro mě představuje opravdu přesvědčivý příběh.“
Podle Terbergera rostoucí počet důkazů o tom, že se bitvy zúčastnili bojovníci z jihu, naznačuje povahu konfliktu, do něhož mohly být zapojeny regionální mocnosti. Zajímá ho také, jak se tak velké armády mohly odrazit v organizaci jejich společností. Důkazy z pohřebišť jinde v Germánii naznačují, že „bojovníci“ byli v této době již etablováni jako společenská třída, a výstavba mnoha hradišť v této době může být známkou toho, že tyto více stratifikované společnosti stále více vedly k válčení, říká.
Konflikty v době bronzové
Až do objevu starověkého bojiště se mnoho vědců domnívalo, že doba bronzová byla převážně mírumilovná a že nejdůležitějším faktorem kulturního rozvoje byl obchod.
Ale nálezy z lokality v údolí Tollense ukazují, že „rozsáhlé násilné konflikty byly součástí života v době bronzové“, říká Terberger.
Evropa v této době procházela významnými kulturními změnami, což pravděpodobně přispělo k takovým konfliktům – a Terberger vidí známky toho ve studiích urnfieldské kultury, která v této době zabírala velkou část střední Evropy a mohla být původcem všech cizích válečníků.
„Při přechodu k tzv. urnfieldské kultuře ve 13. století př. n. l. došlo k velkým náboženským a politickým změnám a proměna tehdejší společnosti byla násilnější, než se očekávalo,“ říká.
Inselmann dodává, že na jiných archeologických nalezištích v Německu z této doby se objevuje větší množství hrotů šípů než dříve, což rovněž naznačuje, že násilné konflikty byly častější.
Důvody nejsou známy, ale poznamenává, že to bylo zhruba ve stejné době jako „kolaps pozdní doby bronzové“, kdy se rozpadly říše ve Středomoří, pravděpodobně kvůli klimatu, nemocem a dalším tlakům; a podobné společenské problémy mohly postihnout i některé části Evropy.
Mnozí archeologové se domnívají, že v Evropě doby bronzové se často válčilo, protože v této době bylo vybudováno mnoho opevnění, často na vrcholcích kopců v Germánii a Británii, které potřebovaly k obraně poměrně velké armády.
„Zdá se, že se stále častěji objevují stavby, které vyžadují velké armády,“ říká Molloy. „A zároveň se objevují [vojenské] technologie, které umožňují velkým armádám bojovat.“
