Moderní podprsenky zvedají, oddělují a přispívají k celosvětovému trhu se spodním prádlem, jehož roční tržby se odhadují na více než 90 miliard dolarů. I když dnešní verze mohou obsahovat high-tech látky a precizně navrženou podporu, stojí (visí?) na ramenou překvapivě dávných předchůdkyň.
Období před podprsenkami
Není jasné, kdy byla vynalezena první z mnoha předchůdkyň podprsenky, ale historici našli zmínky o šňůrách nebo pásech podporujících prsa, které se pravděpodobně nosily přes oděv, ve starořeckých dílech, jako je Homérova Iliada, kde je zobrazena bohyně Afrodita, která si z prsou sundává „podivně vyšívaný pás“ (podle překladu Samuela Butlera z roku 1898). A v Aristofanově Lysistratě žena, která svému muži odpírá sex, ho dráždí tím, že si sundává strofion, stočenou šňůru nebo pás, který se nosil mimo oděv a pod prsy nebo mezi nimi, aby je podpíral.
Klasická archeoložka Mireille Leeová poznamenává, že pokrývky prsou nebo podpěry nošené pod oděvem byly pravděpodobně spíše výjimkou než pravidlem, zejména proto, že mohly bránit kojení.
Italské oblékání
V jiném příkladu archeologové při vykopávkách v sicilské Villa Romana del Casale objevili mozaiku ze 4. století n. l., na níž jsou zobrazeny římské ženy při atletických závodech s prsy svázanými kusem oděvu, o němž se vědci domnívají, že se mohl nazývat amictorium. Tento plátěný oděv má vzhled připomínající bandeau, díky němuž si freska vysloužila přezdívku „dívky v bikinách“. Další římská pokrývka prsou, mamillare, byla vyrobena z pevnější kůže.
Podle klasika Jana Radickeho se zdá, že římské ženy měly několik možností, jak zakrýt a tvarovat svá ňadra, ale není dostatek důkazů, abychom mohli určit, jak tyto oděvy vlastně vypadaly a zda jejich využití bylo dekorativní, sexuální nebo jen podpůrné.
Horní část „sukňové podprsenky“ z 15. století z rakouského hradu Lengberg překvapila historiky odívání, kteří se domnívali, že košíčky jsou novinkou 19. století.
Horní část „sukňové podprsenky“ z 15. století z rakouského hradu Lengberg překvapila historiky odívání, kteří se domnívali, že košíčky jsou novinkou 19. století.
Fotografie: Archeologický ústav Univerzity v Innsbrucku.
Dávné prsní vaky
V roce 2008 objevili archeologové v trezoru s nepořádkem z 15. století na rakouském hradě Lengberg dvě plátěné „podprsenky“. Oděvy, které se podobají moderní dlouhé podprsence a spodničce s košíčky, mohou být dokladem „prsních vaků“, o nichž se zmiňují někteří středověcí autoři.
V té době, vysvětlují historičky textilu Rachel Caseová a Marion McNealyová a archeoložka Beatrix Nutzová, nebyla velká prsa považována za módní a ženy nosily podpůrné oděvy, aby zmenšily jejich velikost – a pomluvy o ženském těle.
Prsní vaky staré 600 let, nalezené na hradě Lengberg, měly košíčky jako moderní podprsenky, které prsa individuálně tvarovaly a podpíraly. Nález elektrizoval historiky odívání a poskytl důkaz, že spodní prádlo s košíčky – o němž se dříve předpokládalo, že vzniklo v 19. století – bylo vynalezeno dříve, než se dosud myslelo.
Výroba moderní podprsenky
Podprsenka, jak ji známe, vznikla, když vynálezci i reformátoři odívání prosadili nové způsoby tvarování a podpory prsou – názory na vynálezce moderní podprsenky se však různí. Byla to Herminie Cadolle, francouzská revolucionářka a obchodnice z konce 19. století, která rozřízla korzet na dvě části a horní část nazvala korzet-gorge? Nebo Olivia Flyntová, švadlena, jejíž korzetová náhražka „Flynt waist“ byla v roce 1876 patentována v USA?
Ve 30. letech 20. století nahradily korzet podprsenky a v tomto desetiletí zavedl průmysl spodního prádla standardizované velikosti košíčků a nastavitelná ramínka do tohoto stále nezbytnějšího oděvu.
V roce 1968 byly tvarovací podprsenky natolik rozšířené a spojené s ženskou sexualitou a standardy krásy, že je feministky protestující proti soutěži Miss America v Atlantic City ve státě New Jersey vyhazovaly do popelnic. Ačkoli byly v populární kultuře stigmatizovány jako „spalovačky podprsenek“, protestující ve skutečnosti podprsenky nikdy nezapálily. Carol Hanischová, organizátorka protestu, řekla v roce 2008 National Public Radio, že chtěly na promenádě v Atlantic City zapálit odpadkový koš plný podprsenek, „ale policejní oddělení ... nám to nedovolilo“.
Pak jsou tu sportovní podprsenky. Před jejich vznikem, píše historička sportovního oblečení Jaime Schultzová, nosilo mnoho žen jen obyčejné podprsenky nebo si prsa ovazovalo látkou, jako to dělaly starořímské dívky v bikinách.
V 70. letech 20. století se tři ženy inspirovaly pánskými suspenzory a vytvořily podprsenku Jogbra, která je dnes považována za první moderní sportovní podprsenku. Trvalo však až do roku 1999, než se díky americké fotbalové hvězdě Brandi Chastainové začaly sportovní podprsenky více prosazovat jako samostatný oděv. Její vítězné gesto na mistrovství světa ve fotbale, kdy si svlékla tričko a oslavovala ve sportovní podprsence na fotbalovém hřišti v kalifornské Pasadeně, sloužilo jako to, co Schultz nazývá „oslavou příchodu tohoto oděvu na trh“.
Pandemie COVID-19 vyvolala další změnu v nošení podprsenek, která přiměla mnoho lidí k tomu, aby místo podprsenek typu plunge, push-up a podprsenek v tričku, které se v posledních letech staly populárními, začali nosit podprsenky bez podprsenky nebo si pořídili méně podpůrné podprsenky a sportovní podprsenky.
Inovace v oblasti podprsenek pokračují od bandeaux po prsní tašky a další. Jeden příklad: V roce 2022 americká armáda předvedla prototypy nehořlavé armádní taktické podprsenky, která bude nakonec součástí vojenských uniforem – důkaz, že stále existuje prostor pro zlepšování způsobů, jakými zvedáme, polohujeme a uzavíráme ženská prsa.
