Nazca, oblast v jižním Peru proslulá obřími obrazci vyrytými do pouštního povrchu, se stala svědkem technologické revoluce v archeologickém výzkumu. Tým vědců z Japonska, Francie, Německa a Spojených států využil umělou inteligenci (AI) k analýze satelitních a leteckých snímků oblasti, což vedlo k objevu 303 nových figurativních geoglyfů za pouhých šest měsíců terénního výzkumu.
„AI přináší technologický průlom v archeologických objevech, podobný tomu, jaký mělo letecké snímkování,“ uvádí studie. Umělá inteligence umožnila dramatické zrychlení tempa objevů. Zatímco v minulosti se ročně objevilo v průměru 1,5 nových geoglyfů, v letech 2004 až 2020 se toto číslo zvýšilo na téměř 19 ročně díky využití vysoce kvalitních satelitních snímků. Nyní dostal výzkum raketový pohon.
„Naše práce představuje další šestnáctinásobné zrychlení s využitím technologií pro práci s velkými geoprostorovými daty a jejich vytěžení s pomocí AI,“ vysvětluje hlavní autor studie Masato Sakai z Univerzity v Jamagatě, vedoucí autor studie.
Odhalování skrytých pokladů
Geoglyfy Nazca, vytvořené někdy mezi lety 100 př. n. l. a 650 n. l., jsou obrovské obrazce vyryté do pouštního povrchu. Zahrnují geometrické tvary, zvířata, rostliny a lidské postavy. Tyto obrazce, z nichž některé dosahují délky až několika set metrů, jsou tak velké, že je lze plně ocenit pouze z ptačí perspektivy.
Jeden z dříve nalezených geoglyfů Nazca.
Nově objevené geoglyfy jsou převážně menší, reliéfního typu, s průměrnou velikostí kolem devíti metrů. Na rozdíl od velkých liniových geoglyfů, které často zobrazují divoká zvířata, tyto menší reliéfní geoglyfy častěji zachycují lidské postavy, domestikovaná zvířata a useknuté hlavy.
„Rozdíly v motivech liniových a reliéfních geoglyfů mohou odrážet různé činnosti praktikované u těchto dvou typů figurativních geoglyfů,“ uvádí studie. Zjištění poskytuje nový vhled do života a rituálů starověkých obyvatel oblasti Nazca.
Cesty a rituály v poušti
Výzkum odhalil zajímavé souvislosti mezi geoglyfy a starověkými cestami. Velké liniové geoglyfy se nacházejí v průměrné vzdálenosti 34 metrů od sítě přímých linií a lichoběžníků, které byly pravděpodobně používány během raného období kultury Nazca, kdy chrám Cahuachi dosáhl svého vrcholu jako ceremoniální centrum.
Naproti tomu menší reliéfní geoglyfy jsou často umístěny podél spletité sítě neformálních stezek, které křižují poušť Nazca. Průměrná vzdálenost těchto geoglyfů od nejbližší stezky je 43 metrů, což naznačuje, že byly vytvářeny a používány jednotlivci nebo malými skupinami, spíše než na úrovni celé komunity.
„Je vysoce pravděpodobné, že na obřích liniových geoglyfech byly prováděny rituály na začátku a/nebo na konci pouti přes pláň Nazca,“ uvádí studie. Tato hypotéza poodhaluje náboženské a společenské praktiky starověkých obyvatel oblasti.
Ochrana kulturního dědictví
Geoglyfy Nazca jsou součástí světového kulturního dědictví chráněného UNESCO a peruánským ministerstvem kultury. Přesto čelí hrozbám, včetně náhodného nebo úmyslného poškození a potenciálních dopadů klimatických změn.
„Doufáme, že úsilí jako je to naše o urychlení identifikace a dokumentace geoglyfů s pomocí AI může vést k lepším strategiím pro zmírnění škod a správu kulturních zdrojů v pouštních prostředích,“ uvádí studie. Tento výzkum tak nejen přispívá k našemu pochopení starověkých kultur, ale také pomáhá chránit toto jedinečné dědictví pro budoucí generace.
Budoucnost archeologického výzkumu
Úspěch tohoto projektu otevírá nové možnosti pro archeologický výzkum po celém světě. Využití AI pro analýzu satelitních a leteckých snímků může pomoci odhalit dosud neobjevené archeologické lokality v různých částech světa, od hustých džunglí po rozlehlé pouště.
Tento přístup také ukazuje, jak mohou moderní technologie a tradiční archeologické metody spolupracovat na odhalování tajemství minulosti. Zatímco umělá inteligence pomáhá určit potenciálně zajímavá místa, terénní práce archeologů zůstávají nezbytné pro potvrzení a interpretaci nálezů.
Výzkumný tým odhaduje, že by mohlo být objeveno nejméně dalších 248 geoglyfů navržených AI při dokončení budoucích terénních průzkumů. To naznačuje, že jsme teprve na začátku nové éry archeologických objevů nejen v oblasti Nazca.
