Pesto má na sobě... kalhoty? Nebo to tak alespoň vypadá. Videa z akvária Sea Life v australském Melbourne totiž ukazují světoznámé mládě tučňáka patagonského Pesta, jak se potácí a pod jeho hnědým chmýřím se objevuje bílé peří dospělých jako kraťasy.
Tuto změnu očekávali odborníci, například Jacinda Early, vedoucí vzdělávání a kurátorka akvária v Sea Life, která pravidelně vede prohlídky expozice tučňáků pro školní skupiny. Poté, co jeho popularita na internetu prudce vzrostla, musela přizpůsobit své programy tak, aby se v nich Pesto více objevoval. Dokonce se u něj zastavily celebrity jako Katy Perry a Olivia Rodrigo, aby ho pozdravily.
Obří mládě tučňáka jménem Pesto je nejnovějším hitem internetu:
Ale tento nový milník pro Pesta bude velkou změnou. Zde je popis toho, co mohou podle odborníků Pestovi fanoušci očekávat, až z něj vyroste dospělý tučňák.
Jak bude Pesto vypadat ?
"Až poporoste a dostane ten normální dospělý kabát, myslím, že už nebude tak nápadný," říká Early. "Bude prostě vypadat jako všichni ostatní." Ale bystrozrací návštěvníci budou moci Pesta, jediné letošní mládě, stále spatřit díky kombinaci jeho výšky - kterou zdědil po svém biologickém otci Blakeovi, nejstarším tučňákovi patagonském Sea Life ve věku 22 let - a jeho černého zobáku, který získá svou charakteristickou oranžovou skvrnu až v době, kdy dosáhne pohlavní dospělosti, tedy přibližně za další dva roky.
Pesto byl vychováván dvěma adoptivními rodiči poté, co se ošetřovatelé začali obávat, že jeho biologičtí rodiče jsou příliš staří. Ve volné přírodě je běžné, že tučňáci adoptují mláďata.
"Nikdy nevíme, jak se vylíhnou," říká Early. "Někdy to vypadá, že mají na sobě jen kožešinovou vestu. Jindy to vypadá, jako by měli po celém těle velké číro. Je to opravdu legrační a náhodné."
Pesto začal mít "kožešinově" vypadající křídla a spodní část těla a Early se těší, až se mu ukáže vrchní část těla ve stylu Medvídka Pú.
Proč ztrácí hnědé peří?
Ve volné přírodě tučňáci patagonští obvykle začínají pelichat - což je první pelichání ptáka, kdy ztrácí své chmýří - asi 13 měsíců po vylíhnutí. Pesto, který se narodil letos v lednu, pelichá o něco dřív.
Tučňáci patagonští se rodí v létě a na podzim na jižní polokouli a ve volné přírodě se postí během chladné australské zimy. Mláďata, která nejsou na začátku zimy dostatečně nakrmená, pravděpodobně ve volné přírodě zemřou hlady, než se k nim rodiče na jaře vrátí, aby je nakrmili. Teprve po obnovení krmení a obnovení zásob tělesného tuku mají totiž dostatek energie k tomu, aby mohla začít létat.
Během následujících týdnů Pesto přijde o hnědé peří a naroste mu nové černobílé peří dospělých jedinců. Odborníci se domnívají, že během tohoto procesu zhubne, ale zůstane celkově větším tučňákem než jeho vrstevníci.
"První pelichání mláďat může být v zajetí rychlejší, protože jsou vystavena nepřetržitější dostupnosti potravy," říká Emiliano Trucchi, evoluční biolog z Polytechnické univerzity v Marche v Itálii, který se specializuje na tučňáky patagonské. Díky společnému úsilí adoptivních rodičů Tanga a Hudsona a zaměstnanců Sea Life byl Pesto po celou australskou zimu hojně krmen.
"Vyrůstání tučňáčího mláděte je tak trochu střídáním období hojnosti a nedostatku," vysvětluje Barbara Wienecke, odbornice na tučňáky pracující pro Australský antarktický program. "Pesto dostával mnohem více potravy, než o jaké by se kterémukoli mláděti ve volné přírodě mohlo zdát, a samozřejmě nezažil dlouhý zimní půst."
Zhubne Pesto, až vyroste?
Jeho pozoruhodná mohutnost vznikla kombinací přírody a výchovy, říká Early, přičemž Blakeova dědičná výška se spojila s dostupností potravy a vytvořila jednoho velkého tučňáka.
Podle Wienecke by Pestovi jeho mohutnost ve volné přírodě nemusela nutně prospívat. "Tučňáci jsou přirozeně vztlakoví a tělesný tuk jim to ještě zvyšuje. Čím více tuku nesou, tím hůře se potápějí." Pesto už začíná ztrácet část své hmotnosti díky obrovským kalorickým nárokům procesu pelichání.
"Pelichání je velmi (energeticky) nákladné," říká Trucchi. "Musí spotřebovat spoustu své zásobárny tělesného tuku, podkožní vrstvy, veškerou energii, kterou si předtím uložili, aby jim narostlo nové peří. Pro malé mládě je to velká změna."
Očekává, že Pesto během příštích tří týdnů rychle zhubne, protože bude tvrdě pracovat na tom, aby mu narostlo dospělé peří a také dospělé svaly, které bude potřebovat obojí, aby mohl plavat a postarat se o sebe.
Vykazuje Pesto známky evoluce tučňáků?
Tučňáci patagonští jsou často zaměňováni za tučňáky císařské, ale ve skutečnosti jsou jejich předky. Před milionem let se populace tučňáků patagonských vydala na jih a začala se vyvíjet ve své větší příbuzné, tučňáky císařské. Tučňáci císařští jsou jedni z nejodolnějších a chladu přizpůsobených živočichů na planetě, kteří se rozmnožují na antarktickém mořském ledu v hluboké zimní tmě.
Aby přežili, vyvinuli si obranné mechanismy proti chladu: zvýšila se jim tělesná teplota, stali se vyššími a kulatějšími a zmenšili poměr svého objemu k povrchu, aby ztráceli méně tepla ze svého těla. (Proto je nelze efektivně chovat v zajetí, říká Wienecke. Na rozdíl od tučňáků patagonských, kteří se mohou pohodlně zdržovat v chlazených ubikacích udržovaných mezi 0-10 °C, by ubikace "císařů" musely být nákladně udržovány pod bodem mrazu.)
"Existuje spousta těchto adaptací tučňáků, které se musely objevit v určitém okamžiku, a to by mohlo být způsobeno tím, čemu říkáme trvalá genetická variabilita," vysvětluje Trucchi. "Tyto variace mohly být v populaci předků tučňáků patagonských, nebo mohly být výsledkem nových mutací, které se objevily náhodně a pak byly selektovány."
Což přináší zajímavou otázku: Mohla by být Pestova šokující velikost evolučním skokem vpřed, který by odrážel stálé mutace, jež před tisíciletími pomohly "králům" (v angličtině mají tučňáci patagonští přídomek king) vyvinout se v "císaře"?
"Ano, mohlo by to být, mohlo by," uvažuje Trucchi. S takovým apetitem, jako má Pesto, by se jistě hodil pro přežití nejsilnějších někde, kde je chladněji než obvykle.
Můžeme očekávat Pesta juniora?
Jako dospívající tučňák, navíc poměrně vysoký, se Pesto brzy připojí k řadě mladých tučňáků v Sea Life, včetně rekordního vylíhnutí šesti mláďat v roce 2022. Tučňáci patagonští jsou však velmi rovnostářským druhem, kde se nebojuje o dominanci na základě velikosti, takže Pestova vítězná osobnost bude muset být tím, čím nakonec okouzlí partnerku.
Až se tak snad za pár let stane, je jistě šance, že své geny předá dál a Sea Life bude mít další velké mládě.
Vrátí se Pesto někdy zpět do volné přírody?
Není to pravděpodobné - i když by mohl skončit v jiném akváriu nebo zoo.
Jak vysvětluje Early, melbournská populace tučňáků patagonských a tučňáků oslích pochází z populace, která byla v 70. letech minulého století převezena do zajetí v Edinburghu. Melbourne poslalo své vlastní tučňáky do Sydney, takže pokud bude Pesto a/nebo jeho velká mláďata potřeba jinde, může se vydat na dobrodružnou cestu a založit novou kolonii.
Sledujte nás v Google Zprávách