Předpona „Ig“ je zkratkou slova „ignoble“, což v angličtině znamená „nehodný“ nebo „nízký“. Tento slovní vtip naznačuje, že oceněné výzkumy jsou zdánlivě nedůležité nebo triviální.

Ig Nobelovy ceny, udělované každoročně na prestižním Massachusettském technologickém institutu (MIT), jsou oslavou vědecké zvídavosti v její nejčistší formě. Tyto ceny, které parodují slavnější Nobelovy ceny, oceňují výzkumy, jež se na první pohled mohou zdát absurdní, ale někdy přinášejí nečekané vědecké poznatky, nepo alespoň jiné úhly pohledu.

Jak uvádí oficiální stránky cen, jejich cílem je „oslavit neobvyklé, poctít imaginativní a podnítit zájem lidí o vědu, medicínu a technologii“. Letošní 34. ročník, který se konal 12. září 2024, tento cíl naplnil do puntíku.

Od holubů v raketách po víry ve vlasech

Jedním z nejpozoruhodnějších ocenění letošního roku byla Cena míru, udělená posmrtně B. F. Skinnerovi za jeho výzkum z roku 1960. Skinner se pokusil zjistit, zda by bylo možné umístit živé holuby do raket, aby naváděli jejich dráhu letu. Tento na první pohled bizarní výzkum ve skutečnosti přispěl k rozvoji teorií o operantním podmiňování a behaviorální psychologii.

Cenu za anatomii získal mezinárodní tým vědců za studii o směru víření vlasů na hlavách lidí. Zkoumali, zda se vlasy na severní polokouli točí stejným směrem jako na jižní. Výzkum, publikovaný v Journal of Stomatology, Oral and Maxillofacial Surgery, sliboval překvapivé implikace pro naše chápání genetiky a vývoje.

Když se kytky opičí a placebo bolí

Cenu za botaniku získali Jacob White a Felipe Yamashita za nalezení důkazu, že některé skutečné rostliny napodobují tvary sousedních umělých plastových rostlin. Studie byla publikovaná v časopise Plant Signaling and Behavior.

Ve výzkumu, který získal Cenu za medicínu, prokazoval Lieven A. Schenk se svými kolegy, že placebo, které způsobuje bolestivé vedlejší účinky, může být účinnější než placebo bez těchto účinků. Studii vydal prestižní časopis Brain.

Dýchání řitním otvorem: Když je nutnost matkou vynálezu

Jedním z nejvíce šokujících objevů, který byl oceněn Cenou za fyziologii, je schopnost mnoha savců dýchat řitním otvorem. Tým vedený Ryo Okabem tvrdí, že v případě respiračního selhání mohou savci včetně lidí přijímat kyslík a vylučovat oxid uhličitý prostřednictvím střev. Objev byl publikován v časopise Med.

Nenáhoda je českým želízkem

Cenu za pravděpodobnost získal mezinárodní tým vědců vedený Františkem Bartošem za rozsáhlý výzkum házení mincí. Po provedení neuvěřitelných 350 757 hodů mincí došli k závěru: mince má tendenci dopadnout na stejnou stranu, na které začala. Zjištění, popsali v článku na arXiv.

Od opilých červů po dlouhověkost

Cenu za chemii získal tým vědců z Nizozemska a Francie za použití chromatografie k oddělení opilých a střízlivých červů. Tess Heeremans, Antoine Deblais, Daniel Bonn a Sander Woutersen publikovali své neobvyklé zjištění v časopise Science Advances.

V kategorii demografie byl oceněn Saul Justin Newman z Austrálie za detektivní práci, kterou odhalil, že mnoho lidí proslulých nejdelším životem žilo v místech, kde se špatně vedou záznamy o narození a úmrtí. Jeho studie, publikovaná na BioRxiv, zpochybňuje některé dlouho držené rekordy v dlouhověkosti a zdůrazňuje důležitost přesných demografických dat.

Vystresovaná kočka i mrtvý pstruh

Cenu za biologii získali Fordyce Ely a William E. Petersen za výzkum z roku 1941, ve kterém zkoumali, jak a kdy krávy vypouštějí mléko tím, že bouchli papírový sáček vedle kočky stojící na hřbetě krávy. Tento na první pohled komický experiment, publikovaný v Journal of Dairy Science, měl přispět k pochopení fyziologie dojení.

A cenu za fyziku obdržel James C. Liao za prokázání a vysvětlení plaveckých schopností mrtvého pstruha. Jeho výzkum, publikovaný v The Journal of Experimental Biology, odhaluje fascinující aspekty hydrodynamiky mrtvé ryby.

Když se věda setká s humorem

Ig Nobelovy ceny nám připomínají, že věda nemusí být vždy vážná, aby byla významná. Tyto výzkumy, ač na první pohled mohou vypadat směšně, často vedou oklikou k hlubšímu pochopení světa kolem nás. Jak uvádí oficiální stránky cen, Ig Nobelovy ceny jsou určeny k tomu, aby „lidi nejprve rozesmály a pak je donutily přemýšlet“.