Ani po čtvrtém pokračování filmové série Jurský svět nejeví naše fascinace dinosaury žádné známky útlumu, zejména pokud jde o superhvězdy předchozích dílů Tyrannosaurus rex a další teropody. Od chvíle, kdy byli tito predátoři před více než sto lety objeveni, o nich National Geographic přináší zprávy, v nichž spojuje nejnovější vědecké poznatky s živými ilustracemi. S každým novým objevem se naše zobrazení musela vyvinout o krok dále.
V roce 1919 položil základ této fascinace dinosaury článek, který popisoval „mocného masožravce“ albertosaura, který „dokázal přemoct všechny své býložravé příbuzné“.
První kresba dinosauřího dravce v National Geographic v roce 1919. Její autor Charles R. Knight si pro účely této ilustrace pečlivě prostudoval dostupné fosilie albertosaura.
O třiadvacet let později se na našich stránkách objevili draví T. rexové v měřítku, které odpovídalo až sedmi metrům skutečné výšky.
1942: Knight je zobrazil v souboji, s vyceněnými „dvoubřitými zuby, ostrými jako nůž“, které byly v té době novým poznatkem.
Tři a půl desetiletí poté, v roce 1978, se na titulní straně objevila zpráva, že T. rex byl ještě větší – „patnáct metrů a šest tun špatných zpráv“. Až do konce devadesátých let 20. století byla většina dinosaurů zobrazována se šupinatou kůží. Kostry teropodů nalezené v Číně však naznačovaly, že mladí T. rexové byli opeření. To vedlo k dalšímu novému závěru: „Nyní můžeme říci, že ptáci jsou teropodi stejně jistě, jako říkáme, že lidé jsou savci.“
1999: Když nový nález doložil souvislost masožravých dinosaurů s orly a dalšími dnešními ptáky, objevilo se na této ilustraci T. rexe ochmýřené mládě.
Teropodi možná nebyli nezastavitelnými zabijáky, jak si je lidé představovali. Nálezy z roku 2003 ukázaly, že agresivita masožravých dinosaurů byla pouze účelová. V roce 2020 jsme přinesli zprávu o tom, že paleontologie se nachází uprostřed „další revoluce, jejíž hnací silou je množství nových fosilií a inovativních výzkumných metod“. Za definitivní tedy nemůžeme považovat ani nejnovější ztvárnění. V každém případě budou nové ilustrace dalším cenným dílkem postupně doplňované skládačky.
2003: Výzkum ukázal, že teropod aucasaurus přepadal hnízda mnohem větších sauropodů, což pomohlo doplnit některé chybějící články potravního řetězce v období křídy.
