V roce 2016 uspořádala základní škola Marka Browna mladšího simulované prezidentské volby. Tehdy šestiletý chlapec byl nadšený, když vyhrál kandidát, kterého podporoval. O několik týdnů později však jeho kandidát ve skutečných volbách prohrál. Byl zničený, zraněný a zmatený. Jak mohl prohrát člověk, který byl podle jeho názoru pro tuto funkci nejlepší – člověk, pro kterého jeho škola v drtivé většině hlasovala?

Markova matka Rikesha Fry Brownová uklidnila jeho bolest jazykem, kterému rozuměl: sportem.

„Řekla jsem mu, že to, že volíš, neznamená, že věci půjdou podle tvých představ – stejně jako když hraješ fotbal,“ říká Fry Brownová, děkanka Honors College na Hampton University. „To, že se snažíte, ještě neznamená, že vyhrajete. Ale i tak se musíte ukázat a snažit se. A příště jdete na pálku za svého kandidáta znovu.“

Volby mohou být plné napětí a mohou přinášet matoucí otázky dětí – což je pro rodiče obzvláště obtížné se v nich orientovat.

Nejlepší přístup? Mluvte s dětmi, i když se vám to zdá obtížné.

„[Rozhovor] jim pomůže pochopit sebe sama jako člena komunity a může jim usnadnit pocit odpovědnosti vůči ostatním lidem v jejich komunitě,“ říká Deborah Rivas-Drake, pedagožka z Michiganské univerzity, která je spoluautorkou probíhající studie občanské angažovanosti v komunitě s převážně latinskoamerickým obyvatelstvem. „"Zasejete semínko, které později přinese ovoce, pokud jde o jejich chápání sebe sama jako občanských a politických aktérů, kteří mají své schopnosti.“

Výchova občansky smýšlejících dětí je také životně důležitá pro budoucnost národa. „Musíme se lépe snažit vychovávat děti k občanskému smýšlení a informovanosti, aby mohly v budoucnu činit promyšlená politická rozhodnutí,“ říká vývojová psycholožka Christia Spears Brownová z Kentucké univerzity, jejíž děti mají 16 a 10 let. „Život, jak ho známe, v dobrém i zlém, je utvářen rozhodnutími naší vlády a my potřebujeme angažované a informované občany, kteří tuto vládu tvoří.“

Ne že by děti stejně nedávaly pozor.

„Děti jsou opravdu citlivé na to, co se děje,“ říká Spears Brownová, která je spoluautorkou studie o dětech a politice z roku 2019. Někdy jsou jejich znalosti chybné nebo zkreslené, a právě proto je důležité, aby rodiče s dětmi mluvili. Zde je návod, jak tyto rozhovory zahájit.

O čem mluvit

Své děti nemůžete chránit před politickým světem, ve kterém žijí, říká Westringová, docentka na DePaul University's College of Business a matka osmiletého a jedenáctiletého dítěte.

„Děti se o tom dozvědí,“ říká. „Budou o tom mluvit ve škole, budou o tom mluvit s kamarády, budou se dozvídat věci ze zpráv nebo z internetu.“ A samozřejmě odposlouchávají vaše rozhovory.

Co tedy říkají rodiče?

Enid Rosario-Ramosová, pedagožka z Michiganské univerzity, která je spolu s Rivas-Drakeovou autorkou studie, radí, aby rodiče s dětmi – dokonce i s předškoláky – diskutovali o politice jazykem, kterému rozumí.

Většina dětí například nerozumí výrazu „rozdělování omezených zdrojů“. Podle Rosario-Ramosové však rozumí pojmům sdílení a spravedlnost. Rodiče mohou také porovnávat zákony s pravidly, která musí děti dodržovat doma. „Děti se často musí řídit pravidly,“ říká Rosario-Ramos. „Vznikají u nich představy o tom, jakou roli hrají pravidla, aby všichni zůstali v bezpečí a zdraví.“

I když děti o volbách nemluví, rodiče by je měli kontrolovat otázkami přiměřenými jejich věku, které by byly formulovány tak, aby děti nemohly odpovědět jednoduše ano nebo ne. Například: Co jsi slyšel? Jaké máš otázky? Co ti dělá starosti?

„Zahajte konverzaci, aniž by to bylo poučování,“ doporučuje Westring. A pokud něco nevíte nebo si nejste jistí, je v pořádku to říct. Ale navázejte slovy: „Pojďme to zjistit,“ říká Rivas-Drakeová, matka devítiletých dvojčat.

Dodává, že nejdůležitější je být otevřený dětem, které se chtějí vyjádřit, a vyhnout se tomu, abyste je uzavřeli, zejména pokud je pro vás téma obzvláště emotivní nebo rozrušující. Přiznejte své pocity, ale vraťte se k dítěti, až budete moci mluvit klidněji a racionálněji.

Vyhledávejte momenty, kdy se můžete učit

Bez ohledu na to, kterému kandidátovi fandíte, se většina rodičů shodne na tom, že politika často vyvolává špatné chování, které by nikdy nechtěli, aby jejich děti napodobovaly, nebo zkresluje fakta a problémy způsobem, který může být pro děti (i dospělé) matoucí. Klíčem k úspěchu je podle odborníků využít těchto situací jako výchovných momentů.

Zaměřte se na problémy – ne na lidi. Když dětem ukážete, že volíte podle témat, nejen podle osob, pomůže jim to pochopit, že volby jsou o tom, co je pro vás nejdůležitější, a ne třeba o tom, koho nejvíc vidíte v televizi.

„Místo toho, abyste [kandidáta] označili za špatného nebo hloupého člověka, mluvte raději o tom, na čem jim záleží, jaké jsou jejich hodnoty a zda jsou stejné jako ty vaše,“ říká Westring. „Můžete například říci: 'Opravdu si cením ochrany životního prostředí a tady je kandidát, který se stará o ochranu životního prostředí tímto způsobem. Co si o tom myslíte vy? Na čem vám záleží? Na čem by podle vás měl dbát dobrý politik?“.

Aby to děti pochopily, mohou pečovatelé doma vytvářet scénáře přiměřené jejich věku, které vyžadují debatu a hlasování. „Můžete debatovat o tom, co je lepší – špagety nebo pizza – a procvičovat si dovednost zdvořile argumentovat,“ říká Westring.

Respektujte odlišné názory. Děti často uvažují v kategoriích „všechno nebo nic“: Například: „Ona je ta hodná a on je ten zlý.“ Vždycky si myslí, že je to tak. Pomozte jim pochopit, že je možných více úhlů pohledu a že ne každý si myslí to, co ony.

„Slyšela jsem své dítě říkat: 'Všichni milují kandidáta X a všichni nenávidí kandidáta X',“ říká Rosario-Ramosová, jejíž děti mají 4 a 6 let. „I když s tím souhlasím, musím říct: 'Ne, jsou lidé, kterým se ten kandidát líbí. Jaké jsou důvody, proč by se jim ten kandidát mohl líbit?“. Dodává, že to je dovednost kritického myšlení, která dětem pomůže po celý život.

Je to také příležitost naučit děti, že i když můžete s někým nesouhlasit, měli byste respektovat jeho právo mít vlastní názor. „Volby jsou dobrou příležitostí k tomu, abyste si s dětmi promluvili o tom, jaké jsou vaše rodinné hodnoty,“ říká Spears Brownová. „To, že jsou lidé jiní než vy nebo že si myslí něco jiného, neznamená, že si nezaslouží respekt a laskavost.“

Argumentujte spravedlivě. Rozhovory s dětmi o politických otázkách jsou také způsobem, jak učit své děti rodinným hodnotám, jako je například laskavé chování k ostatním bez ohledu na to, jak moc s někým nesouhlasíte. Když tedy uvidí, že se kandidáti chovají nevhodně, upozorněte je na to.

Pokud například dítě něco uvidí nebo uslyší v televizi nebo rádiu, Westring navrhuje tyto podněty ke konverzaci: „Jak v této rodině mluvíme s lidmi? Jak mluvíme o lidech? Jak komunikujeme, když se neshodneme?“.

A dodává: „Můžete třeba poukázat na to: 'Podívej, tenhle člověk nenaslouchá druhým, když mluví. V naší rodině je důležité, abychom si vzájemně naslouchali.'“

Rodiče by také měli dětem pomáhat rozlišovat mezi postojem člověka a osobou, navrhuje Rosario-Ramosová. Řekněte dětem, že to, že je někdo dospělý nebo v mocenském postavení, neznamená, že nedělá nepořádek nebo neříká či nedělá věci, se kterými vaše rodina nesouhlasí.

Zjištění pravdy. V době, kdy jsou kandidáti a média neustále obviňováni z nepravd a kdy lidé rychle uvěří všemu, co se objeví na jejich sociálních sítích, je obzvlášť důležité učit děti, aby nevěřily všemu, co vidí a slyší.

Učit je zpochybňovat informace pomáhá rozvíjet mediálně zdatné a kriticky myslící jedince, říká Rosario-Ramosová. „Například se cvičte v kladení otázek, jako: Kdo to řekl nebo napsal? Proč si myslíš, že to řekl nebo napsal?‘ Čí názory jsou zastoupeny? Čí názory chybí? Existuje jiný způsob, jak o tom přemýšlet?“

Pomozte dětem vyhledat informace z různých zdrojů, aby pochopily, jak mohou různí lidé říkat různé věci – pak je nechte, aby samy uvedly, co si myslí, že je pravda. Rodiče mohou děti také poučit o tom, co znamená „nezaujatý“ – zpráva, která neobsahuje názor pisatele a uvádí fakta z různých stran problému – a nasměrovat děti k těmto zdrojům zpráv, aby se o problémech dozvěděly více.

Odpovědnost rodičů

Jedna věc je pomoci dětem vypořádat se s chováním, které vidí v televizi. Ale rodiče by také měli být uvědomělí a opatrní při vyjadřování pocitů týkajících se voleb, říká Westring.

„V našem vyjadřování můžeme být opravdu dramatičtí, a to může být pro děti děsivé,“ říká. „Říct něco jako: „Jestli tenhle kandidát vyhraje, zastřelím se,“ může být pro dítě děsivé.“

Místo toho na používejte jazyk, který dítě uklidňuje. „Dejte jim najevo, že i když to bude těžké nebo nepůjde podle vašich představ, bude to v pořádku,“ říká Westringová. „I když tomu stoprocentně nevěříte, vašemu dítěti nepomůže, když bude mít pocit, že tyto volby jsou určující věcí, která ho v životě ochrání. Bezpečí jim zajistíte, ať se děje cokoli.“

Zvládání vlastního stresu pomůže dětem udělat totéž. Může to být něco tak jednoduchého, jako jít společně na procházku nebo vypnout obrazovky a hrát stolní hry. Dětem, které stále mohou pociťovat úzkost, umožněte aktivity přiměřené jejich věku, které podpoří kandidáty a témata, jimž jsou nakloněny.

Podobně smýšlející děti mohou například vytvářet politické plakáty na virtuální výzvu. „Může to být způsob, jak se spojit s lidmi, kterým záleží na věcech, na kterých záleží i vám,“ říká Westring.

Spears Brownová říká, že pokud jde o děti a politiku, nejdůležitější věcí, na kterou by rodiče měli myslet, je to, kým chtějí, aby se jejich děti staly.

„Chcete vychovat děti, které budou laskavé, empatické, budou umět samostatně přemýšlet a pochopí složitosti,“ říká. „To jsou univerzální hodnoty. Musíme dětem pomoci, aby se k nim dostaly.“