Svědectví pacientů a stovky malých studií poukazují na to, že anestetikum na předpis ketamin je potenciálně užitečnou léčbou duševních stavů, jako jsou těžké deprese a sebevražedné myšlenky. Zdravotničtí odborníci jsou však znepokojeni jeho rostoucím a rozšířeným používáním za nedostatečných bezpečnostních podmínek.

Minulý měsíc zveřejnil americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) upozornění pro pacienty a poskytovatele, v němž uvádí potenciální vážná fyzická a psychická nebezpečí ketaminu, který se často podává na klinikách nebo v ordinacích lékařů formou nitrožilní infuze nebo injekce a navozuje stav podobný psychedelickému plný fantastických myšlenek a představ.

Úřad FDA také tvrdil, že vzhledem k tomu, že schválil použití této drogy pouze při chirurgických zákrocích, chybí solidní klinické studie pro širokou škálu bolestivých a duševních stavů, při nichž se používá.

„Celkový profil přínosů a rizik ketaminu pro léčbu psychických poruch není znám,“ tvrdila agentura. (Prohlášení se netýká přípravku Spravato, nosního spreje pro podávání specifické formy ketaminu, esketaminu, který FDA schválila v roce 2019 pro dospělé trpící depresí a zároveň rezistentní vůči léčbě s nasazením antidepresiv. Některé výzkumy však ukazují, že sprej není tak účinný jako intravenózní verze).

Neznamená to, že by nikdo neměl lék vyzkoušet. „Ketamin u mnoha lidí skutečně funguje. Viděla jsem, jak mění životy,“ říká Sophie Holmesová, výzkumnice v oblasti psychiatrie a neurologie na Yale School of Medicine, která zdokumentovala pozitivní změny v zobrazování mozku pod vlivem této drogy. Rozhodně však platí, že si pacient musí dávat pozor, říká.

„Ketamin je jedinečný v tom, jak rychlou odezvu poskytuje,“ říká Emily Whinkinová, naturopatická lékařka v Seattlu, která nedávno popsala výrazné zlepšení úzkosti a deprese po jednom až šesti sezeních psychoterapie s pomocí ketaminu u 18 pacientů na své klinice s poruchou užívání návykových látek.

Stavy, jako je sebevražedná deprese, úzkost nebo posttraumatická stresová porucha, „mají skutečně velký dopad na fungování a kvalitu života lidí a je obtížné je léčit i pomocí dobré psychoterapie a odborné medikace,“ říká Whinkinová.

Významné vedlejší účinky

Ketamin by měl být podáván pouze v zařízeních vybavených pro řešení naléhavých zdravotních situací, říká Holmes, což obecně neplatí pro mnoho wellness klinik a poskytovatelů telehealth, kteří tento lék přijímají pro širokou škálu aplikací v oblasti duševního zdraví a podporují odvětví v hodnotě tří miliard dolarů, které podle odhadů poroste o 10 % ročně až do konce desetiletí.

Podle Holmesové je zapotřebí dalšího výzkumu, aby bylo možné lépe pochopit, komu může ketaminová terapie prospět, jaký by měl být správný protokol a, což je důležité, jak funguje. Podle současných názorů droga zvyšuje počet spojení mezi synapsemi v mozku, což umožňuje rozvoj nových myšlenkových drah.

Zatímco někteří lidé pociťují během užívání drogy pouze mírnou a prchavou nevolnost, bolesti hlavy nebo žaludeční nevolnost, u jiných může dojít ke zpomalení dýchání nebo zvýšení krevního tlaku.

„Pokud má člověk již předchozí srdeční problémy, může to být nebezpečné,“ říká Holmesová, která upozorňuje, že všichni potenciální pacienti s ketaminem na Yaleově univerzitě předem podstupují elektrokardiografický test srdce a během každého sezení jsou monitorovány jejich životní funkce.

Stejně zásadní je, že některé kliniky také neposkytují dostatečnou psychologickou podporu. Pacienti mohou být během halucinací vyděšení, říká Whinkinová. Ty obvykle trvají méně než hodinu, tedy mnohem kratší dobu než u pravých psychedelik, jako je psilocybin nebo diethylamid kyseliny lysergové neboli LSD. (Aby využily rostoucího zájmu o psychedelickou medicínu, mnoho klinik inzeruje ketamin jako psychedelicky asistovanou terapii, i když se nejedná o skutečné psychedelikum.)

Důležitou součástí zážitku jsou „integrační“ sezení po léčbě. „Je to příležitost ke zkoumání psychologického materiálu, který se objevil během sezení, a pokud dojde k nějakému zmatení nebo konfrontaci již existujících přesvědčení o sobě nebo o světě, zaslouží si to kvalifikovanou podporu,“ říká Whinkinová.

Jak napovídá její název, správně prováděná integrační terapie také začleňuje změněné zkušenosti do praktických činností. „Jakým způsobem lze tuto zkušenost využít k tomu, abyste dosáhli znatelné změny v tom, jak žijete každý den?“, říká.

Snad největší obavy vzbuzuje rostoucí užívání ketaminu v domácích podmínkách - prostřednictvím perorálních kapslí nebo tablet držených pod jazykem, což jsou dva systémy podávání, které jsou málo známé. Díky předpisům, které začaly platit v roce 2020 po začátku pandemie, je zapotřebí pouze krátká telezdravotní schůzka namísto osobní návštěvy, než se ketamin dostane do domácnosti.

„Předepisovat ho k domácímu užití je nezodpovědné, protože je třeba ho užívat pod dohledem vyškolených odborníků,“ trvá na svém Holmes. Užívání těchto přípravků bez současného dohledu poskytovatele zdravotní péče „může pacienty vystavit riziku závažných nežádoucích účinků“, uvádí se v oznámení FDA.

Domácí užívání také zvyšuje možnost zneužití, protože ketamin se nelegálně prodává rekreačně pod názvem Special K. To je obzvláště znepokojující, protože některé kliniky jej používají k léčbě zneužívání návykových látek, říká Michael Schatman, odborník na medicínu bolesti a lékařskou etiku z Lékařské fakulty Newyorské univerzity, který letos v lékařském časopise nastínil své obavy. „Viděl jsem své pacienty závislé na opioidech, kterým byl podáván ketamin do nosu, a oni šli domů a zneužívali ho“ tím, že si udělali zásoby a pak se nadopovali, říká.

Pro některé trvalá úleva

Jiní se obávají, že lék, který považují za záchranné lano, je zneužíván. Shira Renee Thomasová, pětačtyřicetiletá umělecká ředitelka uměleckého souboru v jižní Kalifornii, se domnívá, že nebýt ketaminu, možná by tu nebyla.

Thomasová 25 let zažívala tak silné deprese, že pravidelně uvažovala o sebevraždě. Nemoc, která jí nedovolovala několik měsíců opustit lůžko, vážně ovlivnila kvalitu jejího života a zmařila kariéru operní pěvkyně.

V průběhu let byla několikrát hospitalizována, bylo jí předepsáno asi 20 různých léků - jednotlivě i v kombinaci - a dokonce podstoupila elektrokonvulzivní terapii, kterou musela ukončit poté, co ztratila tolik paměti, že si nepamatovala, jak řídit auto nebo se podepsat na šek.

Před čtyřmi lety Thomasová našla kliniku nabízející ketamin.

„Moje první infuze byla jako kouzlo,“ vzpomíná. Když byla pod jeho vlivem, sledovala, jak bohyně země bez námahy zahání ponižující slova, která na sebe v depresi křičela, například že je hloupá nebo k ničemu. Toto chování následně ustalo.

Trvalo několik let, než vymizely i další příznaky, ale po téměř 100 sezeních s ketaminem, přičemž udržovací sezení stále probíhají, neměla téměř rok žádnou depresivní epizodu. Její rodinu to stálo asi 30 000 dolarů (690 000 Kč), protože léčba ketaminem často není hrazena pojišťovnou, i když její pojišťovna nedávno souhlasila, že ji začne hradit.

Vzhledem k potenciálu ketaminové terapie a jejím rizikům si Schatmanová přeje, aby byli lidé před jejím podstoupením jasně informováni o jejích výhodách a nevýhodách.

„Na infuzní kliniky ke mně chodí pacienti, kterým je řečeno, že jim to pomůže, a kteří si ani neuvědomují, že by mohli mít halucinace,“ říká. Lidé by podle něj také měli vědět, že neexistuje žádný vědecky ověřený protokol, takže každý poskytovatel si může vymyslet vlastní pravidla, kolik a jak často ho podávat.

„Lidé musí pochopit, že experimentují,“ říká Schatman. Někteří mají takové bolesti, že jsou ochotni vsadit na nejistotu.

Pokud tak učiní, měli by zvýšit své šance tím, že navštíví lékaře s hlubokými znalostmi o léku, který bere bezpečnost vážně, říká, „na rozdíl od nějaké místní kliniky nebo poskytovatele telezdravotnických služeb“.