S legalizací marihuany v mnoha zemích světa roste i počet těhotných žen, které během těhotenství užívají tuto drogu. Ve Spojených státech se počet takových případů za posledních pět let zdvojnásobil – z 3,4 % v roce 2017 na 7 % v roce 2022. Odborníci přitom varují, že skutečná čísla mohou být ještě vyšší.
„V důsledku legalizace marihuany v některých státech lidé vnímají tuto drogu jako méně nebezpečnou,“ vysvětluje doktorka Alexandra Nobleová z Oxfordské univerzity, spoluautorka nové studie o vlivu prenatálního užívání konopí na genetiku dítěte. „Mnohé nastávající matky si myslí, že občasné užití marihuany nemůže jejich nenarozenému dítěti ublížit. Naše výzkumy ale ukazují, že opak je pravdou.“
Změny přetrvávají do dospělosti
Tým vědců z Oxfordu a univerzity v Canterbury na Novém Zélandu analyzoval genetické vzorky od stovek dětí a dospělých, jejichž matky během těhotenství užívaly marihuanu. Výsledky byly překvapivé – i po letech byly v DNA těchto lidí patrné změny, které souvisely s prenatální expozicí konopí.
„Zjistili jsme, že užívání marihuany v těhotenství zanechává v genomu dítěte výraznou stopu,“ říká doktorka Nobleová. „Tyto změny jsme pozorovali nejen u novorozenců, ale i u sedmiletých dětí, dospívajících, a dokonce i u 27letých dospělých.“
Změny se týkaly především genů, které ovlivňují vývoj nervové soustavy. To by mohlo vysvětlovat, proč děti vystavené prenatálně marihuaně mají častěji problémy s učením, pozorností nebo chováním.
Marihuana zpřehází genetické spínače
Vědci zjistili, že marihuana ovlivňuje takzvanou epigenetickou regulaci genů. Jde o proces, při kterém se některé geny „zapínají“ nebo „vypínají“ v závislosti na vnějších vlivech. Je to jako by marihuana pozměnila genetické „přepínače“ v mozku vyvíjejícího se dítěte.
„Představte si to jako obrovskou ovládací desku plnou tlačítek a přepínačů,“ vysvětluje doktorka Amy Osborneová z univerzity v Canterbury. „Každý přepínač ovládá nějakou důležitou funkci vyvíjejícího se mozku. Užívání marihuany během těhotenství jako by některé z těchto přepínačů přepnulo do špatné polohy.“
Geny pod vlivem
A které konkrétní geny jsou užíváním marihuany nejvíce ovlivněny? Vědci identifikovali několik klíčových:
- TUBB2B – gen spojený s vývojem mozkové kůry a opožděným vývojem
- LZTS2 – gen souvisí s depresí
- WAC – gen spojený s těžkým mentálním postižením
- GRIN2D – gen ovlivňující paměť a schopnost učení
- LRP5 – gen hraje roli při vývoji kostí a také ovlivňuje matematické schopnosti
„Narušení může vést k celé řadě problémů – od mírných poruch učení až po vážné mentální postižení,“ zdůrazňují autoři studie.
Zajímavé je, že některé z těchto genů jsou spojeny i s psychiatrickými onemocněními jako je schizofrenie nebo bipolární porucha. To by mohlo vysvětlovat, proč děti vystavené prenatálně marihuaně mají v dospělosti vyšší riziko rozvoje těchto onemocnění.
Varování pro budoucí matky
Výsledky studie představují jasné varování pro těhotné ženy, které uvažují o užívání marihuany. I když se může zdát, že občasné užití této drogy nemůže uškodit, ve skutečnosti může mít dlouhodobé následky pro dítě.
Vědci proto apelují na lékaře a porodníky, aby těhotným ženám důrazně doporučovali vyhýbat se marihuaně. Zároveň volají po dalším výzkumu, který by pomohl lépe pochopit dlouhodobé následky prenatální expozice této droze.
