Bolest dolní části zad je jednou z hlavních příčin zdravotního postižení a postihuje odhadem 619 milionů lidí po celém světě. Pro mnoho lidí trpících bolestí dolní části zad je jejich stav cyklický a bolest se vrací i po zotavení. Téměř 70 procent lidí, kteří se zotaví z bolesti dolní části zad, může zažít další epizodu do jednoho roku.

Chůze by mohla poskytnout těmto lidem s cyklickou bolestí dolní části zad snadnou a cenově dostupnou metodu úlevy, jak nedávno uvedli výzkumníci v časopise The Lancet. Nová studie zkoumala, zda by individualizovaný program chůze mohl zabránit opakovanému výskytu bolesti dolní části zad u pacientů, kteří se nedávno zotavili z epizody. Pacienti, kteří začali s pravidelným režimem chůze, měli menší pravděpodobnost opakovaného výskytu bolesti dolní části zad do jednoho roku nebo déle. U pacientů, u nichž se bolest dolní části zad vrátila, se zdálo, že pravidelná chůze prodloužila průměrný počet dní mezi epizodami.

„Převážná většina výzkumu v oblasti bolesti zad se zaměřuje na léčbu těchto epizod, ale ne na prevenci,“ říká Mark Hancock, výzkumník z Macquarie University v Sydney v Austrálii a jeden z autorů studie. „Mysleli jsme si, že je opravdu důležité začít se zaměřovat na prevenci budoucích epizod a poskytnout pacientům dovednosti k zvládání vlastní bolesti zad, s vědomím, že pro většinu lidí je to kolísavý, dlouhodobý stav.“

Aerobní cvičení pomáhá

Dlouho je známo, že pohyb pomáhá při bolesti dolní části zad, a důkazy pro aerobní cvičení jako léčbu jsou mimořádně silné, připomíná  Comron Saifi, ortopedický chirurg z Houston Methodist Hospital, který se na studii nepodílel. V důsledku toho existuje řada klinických pokynů, které doporučují lehkou aerobní aktivitu, jako je chůze, jako strategii pro zvládání epizod bolesti dolní části zad.

Přestože je chůze běžnou léčbou, její účinnost v prevenci bolesti dolní části zad není tak dobře prozkoumána. Přesto chůze nabízí výhody, které z ní již dělají dobrého kandidáta na prevenci. Pohyb stimuluje průtok krve do páteře, což pomáhá s hojením tím, že zvyšuje množství kyslíku a živin, které se tam dostanou. Při chůzi „je páteř v pozici, kde je jemně namáhána,“ říká Femi Betiku, fyzioterapeut a instruktor Pilates z Westchesteru v New Yorku, který se na studii nepodílel. Tato jemná zátěž aplikuje právě správné množství síly nebo zátěže na páteř a má řadu výhod pro svaly a klouby dolní části zad.

„Když se podíváte na chůzi, je tam velmi pěkná, opakující se, ale poměrně nízká zátěž procházející páteří, a víme, že to je pro tkáně opravdu skvělé,“ uvádí Hancock. „Všechny tkáně v našem těle reagují na zátěž. S zátěží se stávají silnějšími a zdravějšími.“ Pro dolní část zad to zahrnuje svaly, které obklopují a podporují páteř, stejně jako obratle a chrupavčité disky, které tvoří páteř. Jemný dopad chůze podporuje průtok krve do těchto tkání a zároveň posiluje chrupavku a kost páteře. Studie ukázaly, že pravidelní běžci mají silnější a zdravější chrupavčité disky než neběžci, a předpokládá se, že chůze má podobný účinek.

Chůze, stejně jako další formy lehkého aerobního cvičení, má také efekt pomáhání lidem pohybovat se v době, kdy si nemusí být jisti svou schopností to udělat. Když lidé trpí epizodou bolesti dolní části zad, „začnou upřednostňovat určité pozice,“ říká Kris Gordon, fyzioterapeut z Washington University v St. Louis, který se na studii nepodílel. „Začneme se bát pohybovat určitými způsoby.“ Nehýbat se může ve skutečnosti věci zhoršit. Ačkoli se to v daném okamžiku zdá jako správná věc, z dlouhodobého hlediska to může způsobit, že lidé ztuhnou, což prodlužuje epizodu bolesti.

Ze zkušeností Hancocka jako fyzioterapeuta se mnoho pacientů, kteří trpí opakujícími se epizodami bolesti dolní části zad, může dostat do bodu, kdy se bojí pohybovat, i když bolest není přítomna. „Je tam tento neustálý pocit 'Kdy se to vrátí?'“říká Hancock. „Mluvil jsem s mnoha pacienty, kteří neměli bolest zad už dost dlouho, ale stále žijí velmi chráněným životem,“ ze strachu, že by mohli udělat něco, co by způsobilo vzplanutí jejich bolesti. To pak může vést k tomu, že jejich svaly ztuhnou, což je může připravit na opakování.

Individualizovaný program chůze

Aby získali konkrétní data o chůzi a prevenci, Hancock a jeho kolegové získali 701 lidí, kteří se zotavili z nedávné epizody bolesti dolní části zad, která trvala v průměru 4-5 dní, bez zřejmé příčiny. Aby byli způsobilí pro studii, účastníci také nesměli mít žádný pravidelný cvičební program. Zatímco průměrný věk účastníků studie byl pouze 54 let, ti samí lidé uvedli v průměru 33 epizod bolesti dolní části zad v minulosti.

Tým se zaměřil na klasického pacienta s bolestí dolní části zad. „Pro většinu lidí, kteří mají bolest zad, je to opakující se, kolísavý stav,“ vysvětluje Hancock. Předchozí práce ukázaly, že tyto epizody bolesti trvají v průměru 5-6 dní.

Výzkumníci rozdělili pacienty do dvou skupin. První skupina absolvovala šest sezení s fyzioterapeutem. Cílem těchto sezení bylo vyvinout individualizovaný program chůze; v průběhu šesti měsíců každá osoba pracovala na tom, aby chodila 30 minut denně, pět dní v týdnu. Druhá skupina neobdržela žádnou léčbu.

U léčebné skupiny terapeuti upravili program chůze v závislosti na fyzických omezeních a životních okolnostech dané osoby. Účastníci také dostali rady, jak zvládat bolest v případě, že by se vrátila.

Nabídka individuálních koučovacích sezení pomohla účastníkům najít způsoby, jak začlenit chůzi do jejich života, ať už to bylo chození do práce nebo vytvoření návyku chodit v určitou dobu každý den, a zároveň zajistit, že do programu vstoupili tempem, které bylo udržitelné pro jejich fyzické schopnosti. Ačkoli byla sezení zpočátku tváří v tvář, výzkumníci přešli na telefonické konzultace po vypuknutí COVID-19, což jim umožnilo získat pacienty i z velmi odlehlých oblastí Austrálie, kde je někdy obtížné dostat se i k praktickému lékaři.

Tento přístup odpovídá trendům, které terapeuti vidí v klinickém prostředí. „Nejdůležitější je setkat se s pacientem tam, kde se nachází,“ říká Jake Keller, fyzioterapeut z University of Rochester Medical Center v New Yorku, který nebyl součástí studie.

Účastníci v obou skupinách hlásili, zda a kdy měli opakující se epizodu bolesti dolní části zad, a vědci sledovali jejich pokrok po dobu nejméně jednoho roku a až tří let u některých pacientů.

Ve skupině, která obdržela rady ohledně chůze, byla o 28 procent nižší pravděpodobnost hlášení opakující se epizody bolesti dolní části zad ve srovnání s těmi, kteří neobdrželi léčbu. Mezi všemi účastníky, u nichž se bolest dolní části zad vrátila, skupina chodících měla v průměru 208 dní mezi opakováními, zatímco skupina, která nechodila, hlásila v průměru 112 dní mezi opakováními.

Zjištění zdůrazňují širší roli, kterou pohyb hraje v hojení. „Naše tělo se krásně hojí, ale potřebuje dobré prostředí k hojení, a hojivým prostředím je pohyb,“ říká Hancock. „Když se hýbete, věci se cítí lépe.“