V době, kdy se svět naladil na olympijské hry v Paříži a kdy koncem měsíce začíná US Open, patří obdiv mnoha diváků sportu, který je tu s námi již od 11. století. „Tenis je ukázkou síly, půvabu, intelektu, důvtipu, rovnováhy, rychlosti, radosti, smutku a vrcholného odhodlání lidských bytostí,“ uvádí Brian Hainline, neurolog, prezident Tenisové asociace Spojených států a bývalý hlavní lékař NCAA.
„Tento sport přežil skoro tisíc let, protože ho můžeme hrát na různých úrovních – od společenské čtyřhry až po vysoce náročnou konfrontaci při dvouhře – a v mnoha směrech je zkouškou pro celé tělo. Tenis je testem rychlosti, vytrvalosti, síly, technických dovedností a taktického myšlení,“ říká Benjamin Levine, lékařský odborník z Texasu.
Bezkonkurenční fyzické výhody
Vědci prokázali, že hraní tenisu má pro naše fyzické zdraví řadu výhod, jako například snížení rizika obezity a cukrovky, zlepšení tělesné koordinace, dodání energie a posílení srdce.
Silné švihy raketou také udržují a zvětšují svalovou hmotu v ramenou a pažích. Díky neustálé rotaci a pohybu těla nám zesilují svaly trupu. Ostré starty za míčkem a dlouhodobé zapojení konkrétních svalových skupin zase posilují svaly nohou, zad i chodidel.
Podle lékaře James Gladstonea vyžaduje tenis – pokud ho hrajete správně – komplexní zapojení svalstva při složitých pohybech, jako jsou rychlé starty a prudká zastavení nebo náhlé změny směru. „Tenis také přispívá k „silnějším a zdravějším kostem, a to zejména u lidí, kteří s ním začínají v nízkém věku,“ uvádí nizozemská lékařka Babette Pluimová.
K posílení kostí podle ní dochází zejména v důsledku opakování pohybů. Tvoří se při nich nová kostní tkáň a odbourává se ta stará. „Kombinace mechanické zátěže, hormonálních reakcí, zvýšeného průtoku krve a lepšího vstřebávání živin posiluje kosti a zlepšuje zdraví celého opěrného aparátu,“ vysvětluje lékařka.
Tenis také posiluje pružnost těla, rovnováhu a rozsah pohybu, „protože právě pružnost těla nám pomáhá třeba při vybírání těžkých míčků, kdy se musíme natáhnout, otočit se, rychle se vrátit z ostrého záběru do výchozí polohy,“ vyjmenovává Hainline.
Tento sport také částečně snižuje riziko srdečních onemocnění, protože využívá vysoce intenzivní pohyby následované krátkým odpočinkem a „napodobují dlouhodobé cvičení střední intenzity“, říká Rami Hashish, fyzioterapeut z Los Angeles. „To znamená, že výborně prokrvuje a posiluje srdeční sval.“
Díky těmto faktorům se při tenisu snižuje krevní tlak, zlepšuje klidová tepová frekvence a zvyšují zdravé lipidové profily, které zlepšují hladinu cholesterolu. To jsou jedny z důvodů, proč „pravidelné hraní tenisu prokazatelně snižuje celkové riziko srdečních onemocnění, a to až o 56 procent,“ uvádí fyzioterapeutka Jessica Schwartzová.
To je také jeden z důvodů, proč se tenisté dožívají více let než jiní sportovci. Vyplývá to ze slavného výzkumu dánského kardiologa Petera Schnohra, který byl hlavním řešitelem čtvrt století trvající studie, v jejímž rámci zkoumal souvislost mezi pěstováním různých sportů a délkou života.
Z jeho výsledků vyplynulo, že tenisté si prodloužili život více než ostatní sportovci, kteří byli zařazeni do výzkumu: třeba fotbalisté si polepšili o 4,7 roku, cyklisté o 3,7 roku, plavci o 3,4 roku a běžci o 3,2 roku, zatímco tenisté až o neuvěřitelných 9,7 roku. Tento dobrý výsledek autor přičítá výhodám tenisu v oblasti kardiovaskulárního a pohybového aparátu i sociálnímu rozměru, jímž je tato hra známá.
„To je zřejmé, protože sociální izolace patří mezi nejsilnější prediktory zkrácení délky života,“ vysvětluje.
Přínosy pro duševní zdraví, které stojí za to
Hraní tenisu také prospívá duševnímu zdraví. „Vyžaduje totiž neustálé taktické plánování, rychlé rozhodování a přizpůsobivost, což stimuluje mozkové funkce a je zkouškou myšlení,“ říká Megan Holmesová, kinezioložka z Mississippi.
Opakované pohyby spojené s hraním „zásobuje náš hipokampus bílkovinou zvanou BDNF (neurotrofický faktor odvozený od mozku),“ uvádí Schwartzová. Tato bílkovina pomáhá zlepšovat neuroplasticitu a zabraňuje poklesu kognitivních funkcí souvisejících se stárnutím. Podle Hasishe také zlepšuje paměťové funkce.
Výzkumy ukazují, že u hráčů tenisu dochází k „lepšímu cvičení očních pohybů a rychlejším reakčním časům než u neaktivních jedinců,“ říká Pluimová a dodává, že tenisté také překonávají ostatní sportovce, pokud jde o reakční časy a časové zpracování. Další výzkumy dále ukazují, že tenisté zažívají „výrazně nižší stres, deprese a úzkost ve srovnání s nehrajícími hráči,“ dodává Gladstone.
Jak s tenisem začít
Pokud chcete s tím sportem začít, je podle Hashihe dobré začít s trenérem a naučit se základům a nepodceňovat správné vybavení, jako kvalitní obuv, vhodné oblečení, rakety a míčky. Můžete tím podle něj zvýšit svoji výkonnost a zabránit zraněním.
Při hře je podle Schwartzové důležité naslouchat svému tělu, dostatečně pít a v případě potřeby si udělat přestávku. „Nehrajte na mokrém kurtu nebo za nepříznivého počasí a hrajte vícekrát v týdnu spíše než nárazově, abyste předešli zranění,“ říká fyzioterapeutka.
Odborníci se shodují, že s tenisem je možné začít v kterémkoliv věku, a sice bez ohledu na aktuální úroveň dovedností či aktivity. Jedna z dotazovaných hráček je toho důkazem: „Svoji první lekci tenisu jsem dostala jako dárek ke 40. narozeninám,“ vysvětluje. „Bylo to jedno z nejlepších rozhodnutí mého života a mám v plánu hrát až do smrti.“
