Perimenopauza a menopauza potkávají s přibývajícím věkem všechny ženy, ale mnohé z nich se snaží najít účinnou léčbu, která by jim pomohla příznaky zvládnout. To se možná změní.

Stále více důkazů naznačuje, že jedna přírodní léčba účinně zmírňuje více příznaků menopauzy včetně nočního pocení, návalů horka, sexuálních dysfunkcí a sníženého libida.

Tato léčba je formou terapie rozhovorem známou jako kognitivně-behaviorální terapie neboli CBT.

Tato široce uznávaná terapie již více než šest desetiletí pomáhá pacientům zvládat psychické a fyzické zdravotní potíže tím, že je učí, jak si uvědomit a zlepšit související negativní vzorce myšlení a chování.

Zatímco CBT již dlouho účinně léčí příznaky spojené s menopauzou, jako jsou návaly horka a noční pocení, nový výzkum vědců z McMasterovy univerzity v Kanadě ukazuje, že CBT zlepšuje také související míru sníženého libida a sexuální nespokojenosti.

A co víc, může se tak dít téměř bez nežádoucích účinků - na rozdíl od léků a hormonální terapie, které jsou často prvním lékařským zákrokem doporučovaným při menopauze.

„Západní společnost si osvojuje poznání, že zdraví není jen o užívání správných pilulek,“ říká Sheryl Greenová, klinická psycholožka a průkopnice výzkumu souvisejícího s menopauzou a CBT na McMasterově univerzitě, která výsledky svého týmu prezentovala na výroční konferenci Menopause Society letos v září v Chicagu. „Lidé chápou, že se musí aktivně podílet na svém zdraví a wellness a že CBT je jednou z možností léčby, která se ukázala jako užitečná.“

Jak menopauza ovlivňuje duševní a fyzické zdraví

Menopauza nastává, když žena přestane produkovat vajíčka a hormony, takže již nemůže otěhotnět. Oficiálně začíná 12 měsíců po její poslední menstruaci.

Přesto mohou být roky předcházející menopauze, známé jako perimenopauza, „pro některé ženy obzvláště obtížné,“ říká Ruta Nonacsová, perinatální a reprodukční psychiatrička z Massachusettské všeobecné nemocnice.

Pro mnoho žen toto přechodné období začíná mezi 45. a 55. rokem života a může trvat sedm až 14 let. Během této doby se začíná snižovat produkce hormonů estrogenu, progesteronu a testosteronu „a trochu to vázne“, vysvětluje Nonacsová, což způsobuje, že mozek a tělo reagují mnoha příznačnými souvisejícími příznaky.

Ukázalo se, že CBT pomáhá při léčbě některých z těchto příznaků, včetně běžných vazomotorických reakcí, jako jsou návaly horka a noční pocení.

„CBT vychází z poznatku, že tyto příznaky jsou zesíleny stresem a reaktivitou,“ vysvětluje Sharon Boberová, zakládající ředitelka programu sexuálního zdraví v Dana-Farber Cancer Institute na Harvard Medical School. „Když jsou jedinci schopni změnit svůj vztah k těmto příznakům, změní se i samotné prožívání.“

Vědci například vědí, že pacientky, které zažívají noční pocení a návaly horka, mají tendenci se jich obávat a často se jich děsí. To způsobuje, že se objevuje jiný soubor příznaků spojených s úzkostí, jako jsou zažívací problémy, zvýšená srdeční frekvence a svalové napětí - fyzické reakce, které mohou noční pocení a návaly horka ještě zhoršit.

Terapeut CBT může pacientovi pomoci normalizovat a zmenšit neopodstatněné nebo katastrofické obavy z návalů horka nebo nočního pocení. Může také poskytnout mechanismy zvládání a další nástroje ke zlepšení psychických a fyzických reakcí, vysvětluje Sofia Chernoffová, zastupující ředitelka programů CBT v Beckově institutu pro kognitivně-behaviorální terapii ve Filadelfii.

Výzkumy ukazují, že tyto strategie jsou účinné nejen při snižování úzkosti spojené s návaly horka a nočním pocením, ale také při snižování četnosti výskytu těchto příznaků.

V jiné studii (rovněž vedené Greenem) se ukázalo, že CBT je podobně účinná při léčbě poruch spánku souvisejících s menopauzou a při řešení „depresivních příznaků, které se někdy objevují v perimenopauze a menopauze,“ říká Nonacs.

Jak menopauza ovlivňuje sexuální uspokojení

Přibližně osm z deseti žen v menopauze uvádí také obavy související se sexuálním uspokojením, jako je bolestivý pohlavní styk, snížené libido nebo problémy s dosažením orgasmu - problémy, které mohou přispívat k negativnímu sebehodnocení, emočnímu strádání a zhoršování vztahů.

„Sexuální dysfunkce související s menopauzou mohou negativně ovlivnit kvalitu života a mít dalekosáhlé dopady,“ říká Jewel Klingová, zástupkyně ředitele oddělení ženského zdraví Mayo Clinic v Arizoně.

Perimenopauza a menopauza mohou ovlivnit sexuální výkonnost a uspokojení řadou způsobů, ale obvykle začínají změnami v produkci hormonů.

Například estrogen „má ve vaginální tkáni hojný počet receptorů, takže je důležitý pro průtok krve, lubrikaci, pocit a pružnost,“ vysvětluje Tara Iyer, ředitelka kliniky pro menopauzu a střední věk na oddělení ženského zdraví na Harvard Medical School. Z tohoto důvodu mohou ženy při poklesu hladiny estrogenu pociťovat vaginální suchost, snížený požitek, a dokonce i bolest při pohlavním styku.

Ovlivněna je také produkce testosteronu, což je často důvodem, proč mnoho žen pociťuje ztrátu libida, říká Mary Jane Minkinová, praktická gynekoložka a klinická profesorka na Yale School of Medicine.

Samozřejmě „hormony nejsou jedinou věcí, která ovlivňuje sexuální funkce,“ říká Nonacs. Jako příčinu uvádí sníženou míru sebevědomí v důsledku věkem podmíněných změn v elasticitě kůže a rozložení hmotnosti, které způsobují, že se některé ženy cítí méně žádoucí a méně intimně angažované.

„K nízké sexuální touze ženy v menopauze může přispívat mnoho věcí,“ opakuje Stephanie Faubionová, lékařská ředitelka Společnosti pro menopauzu v Clevelandu ve státě Ohio - včetně stresu v kariéře, vztahových problémů a nároků na péči. Podotýká, že u mnoha žen se v období menopauzy objevují také problémy s močovými cestami, jako je ovlivnění frekvence močení a infekce močových cest.

Jak CBT nabízí naději na zlepšení sexuálních funkcí

Obvykle, když pacientky v perimenopauze a menopauze hlásí sexuální nespokojenost a dysfunkce, lékaři předepisují farmakologickou léčbu, jako jsou hormonální injekce a léky jako ospemifen, flibanserin a bremelanotid, říká Iyer. Mohou také předepsat inhibitory serotoninových receptorů (SSRI) - skupinu antidepresiv běžně užívaných k léčbě návalů horka.

I když je tato léčba pro mnoho žen bezpečná a účinná, může mít vedlejší účinky, jako jsou bolesti hlavy, bolesti na hrudi, změny vidění a nevolnost. A bylo zjištěno , že léčba hormonální terapií není bezpečná pro některé ženy po menopauze a ženy s již existujícími zdravotními potížemi. Jindy farmakologická léčba jednoduše nefunguje. „To dále ukazuje na kritickou potřebu nefarmakologických možností léčby,“ říká Green.

Odpovědí může být CBT.

Greenová a její tým studovali 30 žen ve věku 40-60 let, které pociťovaly různou míru sexuální nespokojenosti a dysfunkce související s perimenopauzou a menopauzou.

Výzkumníci nejprve požádali ženy, aby zhodnotily svou individuální úroveň sexuální frustrace v rámci několika faktorů, včetně sexuální touhy, sexuálního stresu, obrazu těla a spokojenosti v páru. Poté se během jednoho měsíce zúčastnily čtyř individuálních 90minutových sezení CBT, kde se učily lépe porozumět tomu, jak jejich myšlenky ovlivňují jejich pocity a chování.

Podle Greena se ženy například dozvěděly, že bolest při sexu lze zlepšit tím, že pochopí a přijmou, že pohlavní styk nemusí probíhat tak jako před menopauzou. Naučily se individuálně přizpůsobené strategie, jako je pomalejší postup, zkoušení nových technik a komunikace s partnerem, aby mohly dosáhnout lepších výsledků. Totéž platí pro zlepšení samomluvy týkající se negativních zpráv o těle.

Výsledky na konci čtyř sezení? „Statisticky významné zlepšení ve všech ukazatelích,“ říká Green. Na základě výchozích hodnot zjištěných při počátečním hodnocení se totiž výsledky žen zlepšily v průměru o 40 procent. Green navíc říká, že účastnice uváděly, že „terapie splnila většinu nebo všechny jejich potřeby a že by ji doporučily kamarádce, pokud by měla stejné potíže“.

„Naše mysl a tělo jsou úzce propojeny,“ říká Kling, takže CBT funguje tak, že pomáhá ženám změnit způsob, jakým přemýšlejí o sexu a stárnutí, a to tak, že ‚snižuje obavy o sexuální výkon, zlepšuje komunikaci s partnerem a omezuje rušivé myšlenky během sexu,‘ říká Thurston.

To nakonec může ženám pomoci nejen přestat se stárnutí bát, ale naopak ho přivítat.

„Střední věk a přechod do menopauzy může být neuvěřitelným obdobím, protože mnoho žen uvádí, že se cítí sebevědoměji, uvědomují si sebe sama a méně se obávají toho, co si o nich lidé myslí,“ říká Thurstonová. „To vše může ženám pomoci zlepšit jejich sexuální život.“