Lidé pijí alkohol už tisíce let – je to součást naší kultury, kdy si na oslavu s přáteli připíjíme nebo si na konci dlouhého dne dopřejeme sklenku vína či piva. Co ale všechen ten alkohol dělá s naším tělem?

Alkohol je především karcinogen skupiny 1, který je spojován s rakovinou úst, hltanu, hrtanu, jícnu, jater, tlustého střeva a prsu. V roce 2023 Světová zdravotnická organizace prohlásila, že neexistuje žádné bezpečné množství alkoholu – a dodala, že neexistují žádné důkazy o tom, že potenciální kardiovaskulární přínosy sklenky červeného vína převažují nad jeho riziky rakoviny.

Určití lidé jsou také vystaveni většímu riziku. Zde je jen část toho, co reportéři National Geographic v posledních letech zjistili o tom, jak alkohol ovlivňuje vaše tělo – a co s tím můžete dělat.

1. Účinky alkoholu jsou mnohem horší pro ženy

„I při konzumaci stejného množství alkoholu jako muži jsou ženy náchylnější k jeho negativním účinkům,“ napsala Meryl Davids Landauová v článku ze srpna 2023. Počet úmrtí souvisejících s alkoholem u žen stoupá a celoživotní riziko rakoviny prsu se zvyšuje až o 9 % při vypití pouhého jednoho nápoje denně. Nezřízené pití může mít také vliv na plodnost a menopauzu.

Odborníci Landauové řekli, že je to částečně způsobeno tím, že ženy mají více tukové tkáně a méně vody v těle než muži s podobnou hmotností, což vede k vyšší koncentraci alkoholu v krvi. „Ženy mají také méně enzymů, které metabolizují alkohol,“ napsala. „A předpokládá se, že jejich hormonální výkyvy hrají roli v tom, jak rychle se alkohol odbourává.“

2. S přibývajícím věkem je opravdu těžší pít

Nejsou to jen ženy, jejichž tělo se hůře vyrovnává s alkoholem – s přibývajícím věkem se každý stává zranitelnějším.

Stejně jako ženy, i my všichni máme s přibývajícím věkem v těle méně vody. „Pokud v osmdesáti vypijete stejné množství alkoholu jako ve třiceti, hladina alkoholu v krvi bude mnohem vyšší,“ uvedla Alison Mooreová, ředitelka Steinova institutu pro výzkum stárnutí a Centra pro zdravé stárnutí na Kalifornské univerzitě v San Diegu, v článku Stacey Colino z července 2024 o stárnutí a nesnášenlivosti alkoholu.

Navíc enzymů, které pomáhají našemu tělu metabolizovat alkohol, s věkem ubývá. A stárnoucí mozek je také zranitelnější vůči účinkům alkoholu, které mohou ovlivnit koordinaci a rovnováhu – což má za následek vyšší riziko pádů a zhoršení reakční doby.

3. Tyto změny mohou být náhlejší, než si myslíte

Už jste se někdy probudili s kocovinou a najednou jste si opravdu připadali starší? Má to svůj důvod. Vědci zjistili, že naše tělo ve skutečnosti stárne ve dvou „nárazech“ ve 44 a 60 letech, jak uvedl Daryl Austin v září 2024. Tyto molekulární změny mohou být příčinou některých náhlých viditelných změn na našem těle, jako je povadlá kůže a vrásky.

Mohou také vysvětlovat naše zhoršující se kocoviny. Ve věku 44 let došlo k některým molekulárním změnám, které vědci pozorovali, v buňkách ovlivňujících naši schopnost metabolizovat alkohol.

4. Pití před spaním je pro vás obzvlášť škodlivé

Není žádným překvapením, že noc plná tvrdého alkoholu může narušit váš spánek. Vědci však zjišťují, že i pouhá sklenička na dobrou noc může způsobit problémy, jak uvedla Tara Haelleová v článku z června 2023.

„Spánek je navržen tak, aby vám poskytl něco jako srdeční dovolenou – klesá vám tep, klesá krevní tlak atd.,“ řekl Ian Colrain, prezident a generální ředitel výzkumného institutu MRI Global se sídlem v Kansas City ve státě Missouri. Alkohol však zvyšuje srdeční frekvenci – a Colrainův výzkum zjistil, že i malé množství alkoholu může udržet vaši srdeční frekvenci zvýšenou po dobu čtyř hodin spánku.

Pití před spaním může také fragmentovat váš spánek REM a zvýšit riziko spánkové apnoe a závislosti na alkoholu. Celý článek si můžete přečíst zde.

5. Pití v letadle může být ještě horší

Ještě horší může být, když si dáte skleničku na dobrou noc během dálkového letu. Jak uvedla Leah Worthingtonová v červenci 2024, nový výzkum zjistil, že alkohol „zesiluje účinky vysoké nadmořské výšky na lidský organismus, představuje další zátěž pro kardiovaskulární systém, snižuje hladinu kyslíku v krvi, prohlubuje dehydrataci a zhoršuje kvalitu spánku“.

Ačkoli mladí a zdraví lidé mohou být schopni tolerovat určitou míru hypoxemie neboli sníženého obsahu kyslíku v plicích a krevním řečišti, u starších lidí nebo osob s onemocněním srdce či plic to může mít vážné následky. Celý článek si můžete přečíst zde.

6. Tohle je důvod, proč se po požití alkoholu probouzíte s úzkostí

Ani mladým a zdravým lidem nemusí uniknout jeden účinek, který má alkohol na organismus: kocovina. Ano, pokud jste se někdy probudili po večeru plném alkoholu s pocitem nervozity nebo neklidu, věda naznačuje, že viníkem je skutečně požitý alkohol. Jak uvedla Meryl Davids Landauová v březnu 2024, alkohol narušuje určité neurotransmitery v těle, které udržují vaši úzkost na uzdě.

Dokonce i když se alkohol z vašeho těla dostane, jeho toxický vedlejší produkt acetaldehyd může nadále působit spoušť. „Během dne, kdy se acetaldehyd vylučuje, se vaše tělo zotavuje z otravy,“ řekl Stephen Holt, ředitel kliniky pro léčbu závislostí v nemocnici Yale-New Haven. To může způsobit příznaky, jako je nevolnost a únava – což zase může vyvolat pocit větší úzkosti.

7. Účinky alkoholu lze zvrátit – během několika týdnů

Acetaldehyd se také hromadí v buňkách vašich jater. Jak dlouho tak činí, může rozhodnout o tom, jak velké poškození vaše játra utrpí. Dobrou zprávou však je, že tyto účinky lze zvrátit během pouhých týdnů – což naznačuje, že suchý leden (u nás suchý únor) je víc než jen módní zdravotní trend, jak v říjnu 2023 uvedla Rachel Fairbanksová.

„Játra mají obrovskou regenerační schopnost,“ říká Paul Thomes, výzkumník z Auburn University, jehož práce se zaměřuje na mechanismus poškození orgánů alkoholem. Ze čtyř stadií onemocnění jater způsobených alkoholem lze první tři zvrátit jednoduše tím, že nebudete pít.

8. Chcete si dát pauzu? Tyto tipy by vám mohly pomoci

S tím, jak se dozvídáme více o zdravotní škodlivosti alkoholu, se objevují nové alternativy. Mocktaily a další nealkoholické nápoje získávají na popularitě – a díky novému vývoji v oblasti potravinářství dokonce lépe chutnají. Jak jsme již dříve informovali, studie ukazují, že tyto nápoje skutečně pomáhají lidem omezit pití alkoholu a zmírnit jeho škodlivé účinky na zdraví.

Na vzestupu je také střízlivé cestování, jak jsme informovali v dubnu 2023, které umožňuje všem poznávat nové kultury. (Dokonce i v těch kulturách, kde se sklenka vína nebo piva či panák něčeho hořkého obvykle považuje za součást cesty.) Mnoho cestovních kanceláří dokonce nabízí výlety bez alkoholu.

„Lidé jsou prostě rádi, že se mohou spojit s ostatními, kteří prošli podobnou životní zkušeností,“ řekla nám Lauren Burnisonová, zakladatelka evropské společnosti We Love Lucid, která pořádá střízlivé zájezdy. „Panuje tu taková optimistická atmosféra a je skvělé probudit se bez kocoviny.“